1、传说故事 太古时期，有一种凶猛的怪兽，散居在深山密林中。
2、人们管它们叫“年”“年”的形貌狰狞，生性凶残，专食飞禽走兽、鳞介虫豸。
3、一天换一种口味，从磕头虫一直吃到大活人，让人谈“年”色变慢慢地。
(资料图片)
4、人们掌握了“年”的活动规律，原来它每隔365天窜到人群聚居的地方尝一次口鲜，而且出没的时间都是在天黑以后。
5、等到鸡鸣破晓，它们便返回山林中去了男男女女便把这可怕的一夜视为关煞，称作“年关”。
6、并且想出了一整套“过年关”的办法：每到这一天晚上，家家户户提前做好晚饭，熄火净灶。
7、再把鸡圈牛栏全部拴牢，然后把宅院的大门封住，躲在屋里吃“年夜饭”——由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味。
8、所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先。
9、祈求祖先的神灵保佑他们平平安安地度过这一夜吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆 天色渐渐黑了下来。
10、“年”从深山老林里窜了出来，摸进人群聚居的村落只见家家户户宅门紧闭，门前还堆着芝麻杆。
11、街上却瞧不见一个人影儿转了大半个晚上的“年”毫无所获，只好啃些芝麻杆充饥再过些时，公鸡啼晓。
12、这些凶残而又愚蠢的怪物只得怏怏返回熬过“年关”的人们欣喜不已，要感谢天地祖宗的护佑，要互相祝贺没有被“年”吃掉。
13、还要打开大门燃放鞭炮，去同邻里亲友见面道喜…… 这样过了好多年，没出什么事情。
14、人们对年兽放松了警惕就在有一年三十晚上，年兽突然窜到江南的一个村子里一村子人几乎被年兽吃光了，只有一家挂红布帘、穿红衣的新婚小两口平安无事还有几个童稚。
15、在院里点了一堆竹子在玩耍，火光通红，竹子燃烧后“啪啪”地爆响。
16、年兽转到此处，看见火光吓得掉头逃窜此后，人们知道年兽怕红、怕光、怕响声。
17、每至年末岁首，家家户户就贴红纸、穿红袍、挂红灯、敲锣打鼓、燃放爆竹，这样年兽就不敢再来了在《诗经·小雅·庭燎》篇中。
18、就有“庭燎之光”的记载所谓“庭燎”就是用竹竿之类制作的火炬竹竿燃烧后，竹节里的空气膨胀，竹腔爆裂。
19、发出噼噼啪啪的响声，这也即是“爆竹”的由来 可是有的地方，村民不知年兽怕红。
20、常常被年兽吃掉这事后来传到天上的紫微那儿，他为了拯救人们，决心消灭年兽有一年。
21、他待年兽出来时，就用火球将它击倒，再用粗铁链将它锁在石柱上 这种现象逐渐蔚成了绵绵相传的“过年”和“拜年”的风俗。
22、“拜年”的风俗内容丰富，通常的顺序是：先拜天地，次拜祖宗。
23、再拜高堂，然后出门去拜亲朋友好，亦有初一拜本家、初二拜岳家、初三拜亲戚……等各种讲究。
24、直至拜到正月十五，所谓“拜个晚年”。
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