1、寒天，英文名Agar、又名洋菜、冻粉、燕菜精、洋粉、寒天。是一种从海洋植物提取出来的胶体，寒天是一种碳水化合物，属于植物多糖类。
2、寒天具有强烈的形成凝胶及高粘度，透明度和溶解性。寒天的特点：寒天因为有特殊的胶凝性，尤其有显著的稳定性，滞度和滞后性，并且易吸收水分，有特殊的稳定效应;其又有降热，保健的作用。所以，在食品、医药、化工、轻纺等行业和科研上都有十分重要作用，特别是寒天制作高级食品，不但蛋白质含量高，且有泻火、滑肠和降血压作用。已被国内外广泛使用。
蒸水
蒸水是湘江的一条支流。据《清泉县志》记载： 搿案蒸水前汉书作承，后汉书作蒸，唐时作蒸，实一字古今异文耳。沿河水气如蒸，故名蒸水"。蒸水又名草河。它发源于祁东、邵东县交界地带(西北方是资江支流邵水流域了)，流经邵东、衡阳、衡南三县。沿岸较大的市镇有佘田桥，水东江、金兰寺，大安乡，洪罗庙，渣江，台源寺，西渡，英陂、新桥，呆鹰岭，衡阳市。流入蒸水的较大的支流有岁河，柿竹水，岳沙河、演陂水，武水，清化河，柿江，石狮港等35条。蒸水在我县境内于上游的千金桥入境，下游直至草河口入湘，成茹乙一字形流经金兰、大安，洪市，渣江，台源、西渡，呆鹰岭六个区，22个公社。河流流域面积3，471平方公里，干流全长194公里，其中流经我县地段为146公里。蒸水系山溪季节性河，河水陡涨陡落。沿河滩险有蒋家滩、花江滩、罐子滩、长滩、渡头滩，石门滩，王陂滩，秋冬水涸，群滩毕露。自金兰至龟石渡54公里，河道穿行于深山峡峪之中，蜿蜒曲折，礁石林立，平均坡降0.84%，河宽70一100公尺，不便通航。龟石渡至西渡47.3公里，平均坡降0.42%，河面开阔，地势平坦，河道平直，河宽在100公尺以上，可通舟楫。解放以来，全县人民在党和政府的正确领导下，积极开展农田水利基本建设，兴建了英陂、西渡，台源，花滩，渣江，三湖，龙口、江口，高田、狮山、金星等河坝，在灌溉，发电方面起了积极作用。蒸水下游(草河口至新桥)两岸筑有防洪堤，春夏水满，可通帆船。
蒸水，又名草河(古称承水)，属湘江一级支流，发源于邵东县简家陇乡合兴村活塘冲唣(毛荷殿乡郑家冲)，于衡阳市石鼓咀草桥入湘江，整个流域面积3470km2，河长194km，河流坡降0.54‰。在邵东县水东江镇南塘村出县境，县内流域面积562.76km2，河长48.13km，干流坡降1.69‰，辖邵东县堡面前乡、石株桥乡、灵官殿镇、野鸡坪镇、佘田桥镇、简家垅乡、杨桥镇、水东江镇8个乡镇，河道曲折度2.42，先后汇纳邵东县境内大小支流98条，其中河长大于5km的有18条。除灵官殿镇民安村2km河段形成狭谷外，均有开阔的河谷，阔口庙以上流域面积156.1km2，四周峰峦环抱，海拔高程在400—650m，中间地势开阔，素有“小盆地”之称。整个流域境内花岗岩母质风化严重，植被覆盖差，水土流失严重，造成河道淤塞。流域内植被情况一般，森林覆盖率为25.7%。
在衡阳县金兰镇入境，呈“乙”字型，流经该县洪市镇、三湖镇、渣江镇、台源镇、西渡镇，衡南县三塘镇，蒸湘区呆鹰岭镇等地，在衡阳市石鼓书院汇入湘江。历史上蒸水对沿岸人民危害较大，二十世纪六七十年代，对蒸水进行了重点治理，裁直河湾，开挖新河道，修筑防洪堤，基本上根除了洪害。蒸水在衡阳县境内流经的范围最大，是衡阳县的母亲河。
从三塘区谭子山镇上塘村入衡南县境，由西而东，经三塘镇到东阳乡二塘村封家咀流出。流境长19.4公里，年平均流量为48立方米/秒。自1954年以来，上游河道先后兴建闸坝.加上水上流失严重.泥沙淤积，通航设施不完备。1970年始。长途航运终止。
