天命之年是指五十岁。
论语中有吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩，所以天命之年是指五十岁。
五十而知天命，并不是听天由命，而是努力作为，但是对结果看待的相对五十岁以前看淡很多，虽然仍然是废寝忘食，但更加看重的是一切随缘。
五十岁，有五十肩的普遍疾患，有关节风寒的人，预先知道下雨即知天气变化(文雅的说法就是知道上天的命令)。
子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”
白话文的意思是孔子说：“我十五岁时便立志学习，三十岁能立身处世;四十岁时可以免于迷惑;五十岁时已经能够领悟天命;六十岁时，就可以顺从天命;七十岁时，能做到随心所欲而行，且所为都能合于规矩的境界了。”
当人们使用“古代汉语”这个术语时，在不同的语境中赋予了它三个不同的含义：古代的汉语、上古汉语和文言。古代汉语首先是指“古代的汉语”。这就是说，鸦片战争以前汉族人所使用的语言都可以泛称为古代汉语。古代汉语大约有三千多年的历史。跟任何事物无不发展变化一样，语言也是不断发展变化的。
三千多年来，汉语有了很大的变化。根据汉语语法、词汇和语音变化的情形，学者将古代汉语分为三个发展时期：上古期、中古期和近代期。上古期是指公元3世纪以前，即历史上商、周、秦和两汉时期;中古期是指公元4世纪到公元12世纪，即历史上的魏晋南北朝、隋唐、五代十国、两宋时期;近代期是指公元13世纪到19世纪，即历史上的元、明、清时期。
