血鹦鹉鱼全身鲜艳通红，有着胖嘟嘟的体形和柔柔的鳍条，它易养、可爱、活泼、逗趣的外型令人喜爱。成鱼体长15~25厘米，体幅宽厚，体呈椭圆形。幼鱼期体色灰白，成年鱼体体态臃肿，粉红或血红色。血鹦鹉真是一种令人又爱又恨的鱼，在许多特质都名列前矛的同时，却又带着脆弱的呼吸器官，成为唯一的罩门。在这先天罩门下，隐藏着什么样的危机?我们今天就来好好的研究一下。
饲养特点：性情温和，可与其他品种混养。活动于中下层水域。
饲养水温：22~28℃，需弱酸性软水，喜清澈水质。爱食小型活食，也可食人工合成饲料。血鹦鹉强健状硕，几乎什么都吃，象人工饵料、薄片、颗粒、红虫、丰年虾、水虱等等。它就象一个垃圾桶一样，什么都来者不拒，照单全收。而且总是整天的吃个不停。加上它们对水质的适应力极强从弱酸性到中性的水质都可良好的存活。所以要养活它们很容易。
由于血鹦鹉是两种不同物种杂交所产生的新物种，所以它们自身是无法繁殖后代的，大家就不要枉费心机了，要得到血鹦鹉只能买进红魔鬼和紫红火口来了。这一点我们可以用来确定两个物种是否为亲缘的种与亚种的关系。由于这样的特性，血鹦鹉也表现出极强的不确定性和多样性，于是就出现了血鹦鹉、紫鹦鹉、金刚鹦鹉、罗汉鹦鹉、红白鹦鹉、斑马鹦鹉、花鹦鹉等等好多种品种。
血鹦鹉的饲养管理
众所周知的“血鹦鹉”是由红魔鬼(Cichlasoma citrinellum)和紫红火口(Cichlasoma synspilum)杂交所获得的“新品种”，承袭了来自两种鱼类所特有的生理习性。在饲养管理方面除了和一般的中南美慈鲷科鱼类应该注意的事项相当之外，还有一些特有的，专属于它的特点。在讨论饲育管理方法之前，先来讨论一下血鹦鹉的“种类”。前面的文章中稍微提及在人为刻意的“雕琢”之下，不同的体色和体型的血鹦鹉也因而生。例如在幼鱼时期剪去尾部成为“一颗心”的无尾血鹦鹉;剪去部分鱼鳍的“独角”血鹦鹉;注射色素的“紫鹦鹉”，都是典型的例子。当然，经过选种和育种的培养，体型特大的“金刚鹦鹉”也是一个重要的“品种”。 早期，血鹦鹉的数量较少，售价偏高(十公分体长的血鹦鹉曾有新台币15000左右的身价)的情况，家中能拥有血鹦鹉已经算得是相当有“行情”。拜生产繁殖技术精进之赐，多了很多选择机会，现在拥有高等极的血鹦鹉已经不算是一件困难的事。在饲养的水质和管理方法上，所应特别注意的事项如下：
(1)水质的管理
承袭和一般的中南美洲慈鲷所需要的生长条件一般，血鹦鹉也是需要弱性且硬度较低的水质。但是，因为血鹦鹉先天有嘴部法愈合的情况(尤其是特A级和A级的血鹦鹉)，在引入水流经过鳃部以供呼吸所需的能力上就少了一半。因此，鳃部的呼吸作用成了明显的“致命伤”!一旦鳃部受伤或是吸取氧气的过程不顺逐，会直接影响血鹦鹉的生理健康。也因此，饲养血鹦鹉时需要较其他的鱼类多了维持更优良的水质和提供充足的氧气。尤其是降低水中的溶解的养分(避免优养化)，避免细菌大量滋生和引起鳃部疾病，维持鳃部细胞有效率地吸引氧气的能力，相形之下变得相当地重要;至于充氧打气方面，除了选用效率较高的打气马达之外，还要为了夏天容易停电的地区准备不断气的打气系统，以便应付不时之需。
(2)温度控制
血鹦鹉鱼虽然是杂交的，因其父母都是热带鱼，所以其也属于热带鱼，是对温度相当“敏感”的鱼种，重点并不是在于鱼体对温度的适应性相当差，而是因为在低水温和水温变动剧烈的情况下，容易因为生理的反应而失去鲜艳的体色，更甚者会出现黑色的条纹或是斑纹。使用加温器提升水温在25～28℃的范围内，便可使鱼只呈现亮丽的体色和充满活力。而在低水温中生活久的鱼只不但健康状况差得可怜，且容易生病、死亡，相信这都不是玩家们所乐见的!
(3)饲料和饵料的选取
早期的坊间流传：“血鹦鹉要吃虾子，体色才会红润!”这观念是相当正确的。因为虾子体内的“虾红素”可促进血鹦鹉显扬体色，若能充分地摄取虾红素，血鹦鹉的体色鲜红欲滴是指日可待的。但是，现在已经不用这么麻烦了，许多坊间可获得血鹦鹉专用饲料中，添加了虾红素和“β一类胡萝卜素”的饲料，直接投喂就可让血鹦鹉的体色维持在艳红色的情况下。关于鹦鹉饲料看下文讨论……
(4)混养的诀窍
许多家庭和公司厅室中所布置的水族箱，喜欢单养一群血鹦鹉鱼，看一群健康的血鹦鹉在水族箱中群游是一幕壮观感人的景色(表弟就是看到鱼群游的壮观场面后决定养鱼的)。但是，有另一群人喜欢混养的水族箱。这也是青菜萝卜各有所好。在混养的鱼种选择上，强烈建议还是选取一些中南美洲的慈鲷来得合适!尤其是一些中大型的慈鲷，会较身体柔弱且游动缓慢的慈鲷来得合适。因为血鹦鹉的体型近似三角形且无法合拢的嘴型，使攻击性降低(仅能冲击无法撕咬)，可以选择金菠萝(Cichlasoma severum Golden)、黑云(Uaru amphiacanthoides)、红珍珠关刀(Geophagus)、珍珠火口(C.nicaraguense)一类的鱼来搭配，除了有多样化的体色搭配之外，还能在某种平衡之下，达到和平共存的境界。
(5)水中的造景
对于这些体色通红且颜色单一的鱼类来说，水中的造景除了颜色的搭配和避免使用植物为造景材料之外，还需要考量鱼体冲撞的力量，因此造景的坚固性也是必备的!许多值得一提的造景提供给鱼友们参考，其一是沉木或是长大的墨丝的沉木，大都摆放在水族箱的正中央，和血鹦鹉的鲜红色搭配起来，有更强烈的对比效果;其二是以木化石或岩石叠出来的水中造景。常会在水族箱中以单一或是多个石堆的方式摆设，当然，水族箱够大才会有较多的选择和变化。
(6)其 他
就是饲养者的心态问题了!虽然在必备的生长条件置妥之后，并不需要太多的照顾，但是，有耐心的定期换水，检视水族箱中的配备，细心地观察水中血鹦鹉的健康状况，都是得花费一些精神和时间的。使用质量好的硝化细菌，可以降低水中对鱼的有害物质，清澈水质，已达到减少换水频次的效果。注意硝化细菌的用法用量，按说明书酌量使用。一般硝化细菌放入后，过滤器不能关闭(过滤器本就应该24小时开着)以培养稳定的硝化细菌群落，一到两天后就可看到水体清澈。
关键期喂食扬色饲料
通体血红大家或许知道血鹦鹉的由来，是由红魔鬼(Cichlasoma synspilum)父亲和紫红火口(Cichlasoma citrinellum)母亲所得的第一子代(F1)，但是你是否知道每一只血鹦鹉依嘴型、头背部和体色来区分，居然没有一只是完全相同的!!在小血鹦鹉苗出生后，没有任何血鹦鹉的特色，反而有点像是一般中南美洲的慈鲷鱼种。经过约20天的养育，小血鹦鹉的外型会慢慢转变，头背部肌肉渐渐地隆起，厚度也开始增加，体色也由条纹黑慢慢变成灰银色。此时血鹦鹉体内的红色色素已经开始有累积增生的趋势，但是此时约3公分的小血鹦鹉体色不是红的，大约在出生后50天、大小约5公分时，才会显现出红色的体色。建议饲主在此时以“扬色饲料”喂食，不但能充分的提供小血鹦鹉营养所需，还可以加速血鹦鹉及早转成火红的红色。在这段时间血鹦鹉在营养上若未得到妥善照顾，体色没有变红，也不用期待她有变“天鹅”的一天了，因为此时是决定她一辈子体色的重要关键期。
血鹦鹉另一个特色是浑身圆滚滚的可爱造型，但是并不是因为他吃了很多饲料才造成的，想要培养如此浑圆饱满的血鹦鹉应该由两大方向着手：一是在小鱼苗阶段时提供充足的食物供其发育，其二是饲料的选择应取蛋白质含量于32%上下的高蛋白饲料(一般产品外包装皆会注明成份)，如此将能拥有血鹦鹉圆滚且约1：1的标准身材喔!
水含氧量不足血鹦鹉第一个喊救命
一般市面上的血鹦鹉大致分为三级，分别为特A级、A级、B级。当然会随着等级的不同有着不同的价差，血鹦鹉的寿命可长达4年至5年之久，但是大约三岁的血鹦鹉已经算是高龄了。不过根据亲鱼的年龄推算，我们评估血鹦鹉应该可以有十年左右的寿命。饲养了四-五年的血鹦鹉大约15至20公分，随着而来的将会是鱼只衰老的各种症状。一般鱼儿衰老的症状大致为体色褪色、脊椎骨弯曲、鱼鳞脱落、活动力降低等等，一旦这些症状出现在血鹦鹉中，饲主应该已经让这些逗趣可爱的血鹦鹉陪了一段不算短的时间了。鱼是以鳃部和水中氧气行呼吸作用为主，但因血鹦鹉有着先天呼吸器官的功能缺失，只有半套呼吸器官，进入鳃部的水流大减，因此血鹦鹉在呼吸方面就比其它鱼种更显艰难，一旦水中溶氧不足，血鹦鹉会是第一个感受到的;也就是说要有足够的氧气，否则水族缸中的血鹦鹉群们将会一起say goodbye。虽然氧气的不足，血鹦鹉不会马上全部死亡，但是她对环境的耐受力与病毒的抵抗力将都会急剧降低，一缸病焉焉的鱼，看了也心疼。
因为呼吸器官的问题，现在将血鹦鹉常见的疾病大略简述，一般可分为以下几种疾病：
1.细菌性疾病：大致以鳃的溃烂与体表的损伤最常见。症状是鱼只的活动力降低、食欲不振、呼吸急促等，这时的鳃其实已经严重告急，但是外表却还是看不太出来，惟独将鳃盖掀开检查，方能看到溃烂的组织，在治疗和预防可用抗生素(Antibiotics)治疗，一般治疗烂鳃的药水可做简单的预防与防治。
2.真菌性疾病：这类疾病主要以霉菌为主。一般鱼只被真菌覆着，大都是生长在体表，此时鱼只会有磨底砂或缸壁的动作，一般以治疗水霉菌的药水就能简单的预防与治疗了，不过只要给予良好的环境，适宜的温度，反而能减少真菌的问题。
3.寄生虫性疾病：在水质极差的水族缸中会有寄生虫疾病发生，主要以白点虫、鞭毛虫为主。一旦身上寄生虫过多，血鹦鹉会逐渐变瘦、体色褪色，不过一般寄生虫疾病比较好治疗，只要来个药水浴，辅以市售的治白点虫病药水，白点虫自然就药到病除了喔!
食物
血鹦鹉强健壮硕，几乎什么都吃，像人工饵料、薄片、颗粒、红虫、丰年虾、水虱等等。它就象一个垃圾桶一样，什么都来者不拒，照单全收。而且总是整天的吃个不停。加上它们对水质的适应力极强从弱酸性到中性的水质都可良好的存活。所以要养活它们很容易。
早期的坊间流传：“血鹦鹉要吃虾子，体色才会红润!”这观念是相当正确的。因为虾子体内的“虾红素”可促进血鹦鹉显扬体色，若能充分地摄取虾红素，血鹦鹉的体色鲜红欲滴是指日可待的。但是，如今已经不用这么麻烦了，许多坊间可获得血鹦鹉专用饲料中，添加了虾红素和“β一类胡萝卜素”的饲料，直接投喂就可让血鹦鹉的体色维持在艳红色的情况下。
