一桶原油等于158.98升。石油最常用的衡量单位“桶”为一个容量单位，即42加仑。国际石油桶以世界平均比重阿拉伯34度轻原油为基准计算，每一原油桶容积约等于159升，每吨原油为7.33桶。
原油是一种黑褐色并带有绿色荧光，具有特殊气味的粘稠性油状液体，是烷烃、环烷烃、芳香烃和烯烃等多种液态烃的混合物。
其主要成分是碳和氢两种元素，还有少量的硫、氧、氮和微量的磷、砷、钾、钠、钙、镁、镍、铁、钒等元素。比重0.78～0.97，分子量280～300，凝固点-50～24℃。
原油成分
平均而言，原油由以下几种元素或化合物组成：
碳——84%
氢——14%
硫——1~3%(硫化氢、硫化物、二硫化物和单质硫)
氮——低于1%(带胺基的碱性化合物)
氧——低于1%(存在于二氧化碳、苯酚、酮和羧酸等有机化合物中)
金属——低于1%(镍、铁、钒、铜、砷)
