徐霞客(1587年-1641年)，名弘祖，字振之，号霞客，明朝地理学家、文学家，中国乃至世界上最顶级的旅行家，他30年间徒步走遍21个省、市、自治区，并撰成了60万字的地理名著《徐霞客游记》，被称为“千古奇人”。正是徐霞客的出现，旅游才正式作为人的生存方式之一，所以其《徐霞客游记》开篇之日(5月19日)被定为中国旅游日。
1587年1月5日，南直隶江阴县(今江苏省江阴市)一户富庶家庭有一子诞生，他就是我们今天要介绍的徐霞客。徐霞客家庭富裕，祖上都是读书人，但父亲徐有勉一生不愿为官，反而喜欢到处旅游，受父亲影响，徐霞客年少就立下了“大丈夫当朝碧海而暮苍梧”的旅行大志。万历二十九年(1601年)，15岁的徐霞客曾参加过童子试，未考中，但他无意功名，还是一心想外出旅游，探询名山大川的奥秘，直到1608年，父亲已经去世，在母亲积极鼓励下，22岁的徐霞客终于正式出游。
徐霞客游记
《徐霞客游记》是地理学名著，明朝徐霞客撰，成书于1640年。
该书共二十卷，约40万字。是作者在多年游历中以日记和散文体裁写下的考察记实，其主要部分是对中国西南地区石灰岩地貌又称“喀斯特地貌”或“岩溶地貌”的考察和研究，细致描述其在不同地区的分布特点、类型、特征，对观察到的这些地理现象进行类比、总结，并厘订了一系列专用名称，在世界地理学史上堪称创举。该书详细载录了作者对一百多个岩溶洞穴的勘察探寻，大都记有方位、形状、结构、特点，有的还准确地给出洞口位置，对溶洞、钟乳石、石笋的成因做了符合科学原理的分析。书中还记述了作者对长江、南北盘江、湘江等多条江河之水源与流向的考察，纠正了过去志书中有关这些江河源地等方面的错误，对河流的侵蚀作用、流水和流速的关系等均有生动而科学的论述。各地的矿物、火山、温泉等地理地质现象以及因纬度、高度不同而产生的气候差异和对动植物生态与分布的影响等均作了颇有意义的记述。
该书内容丰富多采，记述翔实精确，在地理学研究方面具有很高的学术价值。文字精美，诗情画意，盎然纸上，写景状物十分逼真，引人入胜。关于西南少数民族地区的政治、经济、历史、风俗习惯等方面的记载，是研究中国少数民族历史的极为珍贵的史料。
