皇家的家谱叫玉牒。从唐代开始就有了修玉牒的制度，历朝历代的皇帝，都把纂修玉牒当做国家的重要大事。目前，清代玉碟是目前我国历史上唯一完整系统保存下来的皇室家谱。
清代玉牒有两个最大的特点，一是在内容上有宗室、觉罗之分，一是在文字上有满、汉文之分。清朝初年，局势动荡不安，清廷对于汉官不敢轻信，前期重要文书一般都用满文书写，但是清代玉牒的纂修并未依照此例据。
玉牒的价值包括以下几方面：数量大;有人口繁衍的连续记录;人口记录比较完整;有大量的女性人口资料;婚姻资料齐全。有的学者在专著中这样评价它，“历史上的人口资料极为混乱，且小系统，更谈不上全面，正因为如此，清代的玉牒才显示出其独特、珍贵的史料价值”。所以在研究历史的中外学者眼里，它就是一座历史学和社会学的宝库。
简介
族谱，又称宗谱、家谱、家乘、谱牒、祖谱等。一种以表谱形式，记载一个以血缘关系为主体的家族世系繁衍和重要人物事迹的特殊图书体裁。家谱以记载父系家族世系、人物为中心，是由记载古代帝王诸侯世系、事迹而逐渐演变来的。家谱是一种特殊的文献，是中华民族的三大文献(国史，地志，家谱)之一，就其内容而言，是中国五千年文明史中具有平民特色的文献，记载的是同宗共祖血缘集团世系人物和事迹等方面情况的历史图籍。家谱属珍贵的人文资料，对于历史学、民俗学、人口学、社会学和经济学的深入研究，均有其不可替代的独特功能。
