按照国际展览局的规定，世界博览会按性质、规模、展期分为两种类似上海世博会的注册类(也称综合性)世博会，展期通常为6个月，从2000年开始每5年举办一次另一类是认可类(也称专业性)世博会，展期通常为3个月，在两届注册类世博会之间举办一次。
注册类世界博览会不同于一般的贸易促销和经济招商的展览会，是全球最高级别的博览会。认可类博览会分为A1、A2、B1、B2四个级别。A1级是认可类博览会的最高级别。2012年韩国丽水将举办为期93天专业性世博会，其主题是活着的大海2015年意大利米兰将举办综合性世博会其主题是给养地球，生命的能源在历史上，米兰曾于1906年承办过世博会。目前米兰市拥有占地200万平方米、室内展出面积47万平方米的新展览中心，并为世博会规划了占地200公顷的世博城，建成后将包括12万平方米的国家展馆面积、可容纳12000名观众的剧院、6000个座位的会堂、主题展馆和公园，及配套的交通、酒店、商业设施，届时将利用完善的条件为世界各国展团和观众提供高水准服务。
世界博览会
世界博览会(World Exhibition or Exposition，简称世博会、世博、万博)，又称国际博览会、万国博览会，是一项由主办国政府组织或政府委托有关部门举办的国际性博览活动。
世界博览会分为两种形式，综合性世博会和专业性世博会，参展者向世界各国展示当代的文化、科技和产业上正面影响各种生活范畴的成果。
