1924年在法国夏蒙尼举办的“国际冬季运动周”，被追认为“第一届冬奥会”。“国际冬季运动周”的尝试以及第一届冬奥会的确立，为冬季奥林匹克20世纪20年代至40年代的初创阶段拉开帷幕。
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“国际冬季运动周”于1924年1月25日至2月5日举办，全世界共有16个国家的258名运动员(其中有11名女性运动员)参加了比赛。比赛环境和设备都非常简陋。滑雪运动员肩膀扛着雪板入场，雪橇队拉着他们的长橇抵达了现场。虽然装备不是很齐全，但比赛时所有参赛选手全力以赴，奋勇拼搏，取得了优异的成绩。他们顽强拼搏的精神也奠定了之后冬奥会的基调。
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“国际冬季运动周”共举办了12天，共进行了6个大项16个分项的比赛，有三万多名观众观看了比赛，共颁发了43枚金牌。
发展历程
19世纪末和20世纪初，奥林匹克运动会前影慢慢形成。
19世纪末和20世纪初，一些冰雪运动如滑雪、滑雪撬、滑冰、冰球等项目在欧美国家逐渐得到普及和发展。
1887年挪威成立了世界上第一个滑雪俱乐部
1890年加拿大成立了世界上第一个冰球协会。
1892年国际滑冰联盟在荷兰成立。
1893年，在阿姆斯特丹举行了首届男子速度滑冰锦标赛。
1908年，法国成立了世界范围的国际冰球联合会。
在冰雪运动日益普及的情况下，现代奥运会创始人顾拜旦建议单独举办冬季奥运会，但由于1901年北欧两项运动在欧洲斯堪的纳维亚半岛的成功举行而被拖延。
1908年第4届夏季奥运会上增加了花样滑冰项目，花样滑冰是最早在奥运会中出现的冬季体育项目。
1920年举办第7届夏季奥运会
国际奥委会拒绝接受北欧两项项目，而增加了冰球项目。花样滑冰和冰球加入奥运会后引起了观众的极大兴趣，但因天气条件给组织者带来诸多不便，尽管这两个项目都提前在4月份进行，但大多数比赛和奥运会的开幕式在8月中旬才举行。这使得一届奥运会要长达5个月的时间，在人力、物力上耗费太大。鉴于此，人们倾向于把冰雪项目从奥运会中分离出来，单独进行冰雪项目的奥运会。
1924年形成正式的冬季奥林匹克运动会，当时，在法国的夏蒙尼市承办了当时被称为“冬季运动周”的运动会。
1926年，国际奥委会在布拉格会议上决定，将1924年“第八届奥林匹亚德体育周”正式更名为“第一届冬季奥林匹克运动会”。
冬季奥运会最初规定每4年举行一次，与夏季奥运会在同年和同一国家举行。从1928年的第2届冬奥会开始，冬季奥运会与夏季奥运会的举办地点改在不同的国家举行。1994年起，冬奥会与夏奥会以2年为间隔交叉举行。为将冬奥会与夏奥会时间错开，故只有1992年冬奥会与1994年冬奥会相隔2年。
