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咖啡的故乡是非洲埃塞俄比亚西南部的高原地区。据说一千多年以前一位牧羊人发现羊吃了一种植物后,变得非常兴奋活泼,进而发现了咖啡。还有说法称是因野火偶然烧毁了一片咖啡林,烧烤咖啡的香味引起周围居民注意。
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地土著人经常把咖啡树的果实磨碎,再与动物脂肪掺在一起揉捏,做成许多球状的丸子,这些土著部落的人将这些咖啡丸子当成珍贵的食物,专供那些即将出征的战士享用。
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咖啡树喜欢白天温和不酷热的气温,以及少于两小时的直接日照,因此要是缺乏每天报到的午后阵雨或浓雾,当地的农夫就必须在咖啡园中夹种许多高一点的树来遮荫,到了夜晚则需要摄氏十度左右但是温度又不能太低的环境,因为过于温暖会使咖啡浆果发育得太快,结不出小而味浓的坚硬优质咖啡豆,万一冷到结霜的话又会被冻死,基于这些特性适合咖啡生长的乐土多半是位于南北回归线间拥有高山地形的国家,这一带也就是所谓的咖啡地带。
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咖啡树最早源于非洲一个现属埃塞俄比亚的地区，从这里咖啡传向也门，阿拉伯半岛和埃及。咖啡树是属茜草科常绿小乔木，产于热带、亚热带的常绿小乔木或灌木。叶长卵形，花白色，结深红色浆果。有小果、中果、大果咖啡等，咖啡是用经过烘焙的咖啡豆制作出来的饮料，与可可、茶同为流行于世界的主要饮品。日常饮用的咖啡是用咖啡豆配合各种不同的烹煮器具制作出来的。
主要价值
可可豆(生豆)含水分5.58%，脂肪50.29%，含氮物质14.19%，可可碱1.55%，其他非氮物质13.91%，淀粉8.77%，粗纤维4.93%，其灰分中含有磷酸40.4%、钾31.28%，氧化镁16.22%。可可豆中还含有咖啡因等神经中枢兴奋物质以及丹宁，丹宁与巧克力的色、香、味有很大关系。其中可可碱，咖啡因会刺激大脑皮质，消除睡意、增强触觉与思考力以及可调整心脏机能，又有扩张肾脏血管、利尿等作用。
可可豆经发酵、粗碎、去皮等工序得到的可可豆碎片(通称可可饼)，由可可饼脱脂粉碎之后的粉状物，即为可可粉。多用于咖啡和巧克力、饮料的生产，也是朱古力蛋糕的重要制作成份。
可可是一种以可可树种子为原料制成的粉末状饮料。可可粉在热水中不易分散，易沉淀,可先用少量热水搅和,使粉膨润，继加入砂糖、乳制品等加热即成可可饮料。为提高可可粉的溶解性能，可适当添加表面活性剂，或采用附聚工艺使其迅速溶化。可可与茶、咖啡同属含生物碱饮料，其特是含有较多脂肪，热值较高，对神经系统、肾脏、心脏等有益。
可可粉为棕红色,带有可可特殊香味,水分含量低于5%，细度为99.5%通过200目筛。可可粉除含脂肪、蛋白质及碳水化合物等多种营养成分外，尚含有可可碱、维生素A、维生素B1、维生素B2、尼克酸、磷、铁、钙等。可可碱对人体具有温和的刺激、兴奋作用。
按所含脂肪量，可可粉主要分成高脂肪可可粉(脂肪含量≧20%)、中脂肪可可粉(脂肪含量约14～20%)和低脂肪可可粉(脂肪含量 10～14%)3种。高脂肪可可粉又可称作早餐可可粉。
