根据历史记载，在十六世纪时期，土豆已经传入中国。在明朝万历年间，土豆才开始进入宫廷，普通老百姓并没机会食用。
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在明朝当时宫廷里有专门负责种植土豆的机构，但这个机构只为宫廷服务，土豆的种子和种植技术根本就不会传入民间。故此虽然土豆在明朝已经引入中国，但绝大多数的老百姓却无机会使用。
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到了清朝以后，明代专门负责种植土豆的机构被取缔，机构的种植人员被贬，土豆的种植技术和种子才有机会传入民间，故此，土豆逐步在北京地区乃至全国大范围推广种植。
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到了清朝中后期，由于人口的日渐增加，对粮食的需求也越来越大，水稻和小麦等传统作物已经不能满足粮食供应，在这种情况下，在全国范围内大面积种植土豆，已经是势在必行。
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到了清朝道光年间，我国西北地区已经成为土豆的重要产区，而且种植技术和产量不断提高，一跃成为了我国的第三大粮食品种。
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土豆虽然传入我国的时间比较早，但在明朝时代，土豆并未在民间广泛种植推广，直到清朝中后期，这种外来的高产农作物，才正式进入普通老百姓的厨房。
营养价值
马铃薯具有很高的营养价值和药用价值.一般新鲜薯中所含成分：
淀粉9～20%，蛋白质1.5～2.3%，脂肪0.1～1.1%，粗纤维0.6～0.8%。100g马铃薯中所含的营养成分：热量66～113J，钙11～60mg，磷15～68mg，铁0.4mg～4.8mg，硫胺素0.03～0.07mg，核黄素0.03～0.11mg，尼克酸0.4～1.1mg 。除此以外，马铃薯块茎还含有禾谷类粮食所没有的胡萝卜素和抗坏血酸。从营养角度来看，它比大米、面粉具有更多的优点，能供给人体大量的热能，可称为“十全十美的食物”。人只靠马铃薯和全脂牛奶就足以维持生命和健康。因为马铃薯的营养成分非常全面，营养结构也较合理，只是蛋白质、钙和维生素A的量稍低;而这正好用全脂牛奶来补充。马铃薯块茎水分多、脂肪少、单位体积的热量相当低，所含的维生素C是苹果的10倍，B族维生素是苹果的4倍，各种矿物质是苹果的几倍至几十倍不等，土豆是降血压食物。膳食中某种营养多了或缺了可致病，同样道理，调整膳食，也就可以“吃”掉相应疾病。 马铃薯含有大量碳水化合物，同时含有蛋白质、矿物质(磷、钙等)、维生素等。可以做主食，也可以作为蔬菜食用，或做辅助食品如薯条、薯片等，也用来制作淀粉、粉丝等，也可以酿造酒或作为牲畜的饲料。 马铃薯含有一些有毒的生物碱，主要是茄碱和毛壳霉碱，但一般经过170℃的高温烹调，有毒物质就会分解。野生的马铃薯毒性较高，茄碱中毒会导致头痛、腹泻、抽搐，昏迷，甚至会导致死亡。但一般栽培的马铃薯毒性很低，很少有马铃薯中毒事件发生。栽培马铃薯一般含生物碱低于0.2毫克/克，一般超过200毫克才会导致中毒现象，相当于一次吃掉1.4公斤生马铃薯。马铃薯储存时如果暴露在光线下，会变绿，同时有毒物质会增加;发芽马铃薯芽眼部分变紫也会使有毒物质积累，容易发生中毒事件，食用时要注意。 新膳食指南建议,每人每周应食薯类5次左右，每次摄入50克-100克。每100克土豆(马铃薯)含钾高达300毫克，是20多种经常食用的蔬菜水果中含钾最多的。日本一个研究发现，每周吃5~6个土豆，可使中风几率下降40%。
