“乾”代表男性，“坤”代表女性
八卦中，“乾”代表“天”，“坤”代表“地”，《周易》中阳性为“乾”，阴性为“坤”，所以一般将“乾”代表男性，“坤”代表女性。
《周易》中有“乾”和“坤”这两个卦名，指阴阳两种对立面。阳性势力称为“乾”，阴性势力称为“坤”。男为阳，女为阴，故“乾”代表男性，“坤”代表女性。
《易·乾》中有“大哉乾元，万物资始，乃统天”，这里把“乾”引申为天;而后又说“至哉坤元，万物资生，乃顺承天”，这里把“坤”引申为地。
《系辞上》说：“乾道成男，坤道成女。”因此，“乾”就代表了“天、君、父、夫”;“坤”就代表了“地、臣、子、妇”。
旧时婚礼，还把男家称为“乾宅”，女家称为“坤宅”。后来，“乾”代表男性的用法逐渐少了，而“坤”代表女性的用法却沿用了下来。
世界观
中国古代哲人对世界的一种理解。聂文涛说：《系辞上》认为乾卦通过变化来显示智慧，坤卦通过简单来显示能力。把握变化和简单，就把握了天地万物之道。所以“乾以易知，坤以简能。”“易简，而天下之理得矣。”古人以此研究天地、万物、社会、生命和健康。尽管讲“乾元”、“坤元”，但绝不是乾坤二元论，《易经》讲的是“乾坤一元，阴阳相倚”。
《周易》讲“天地设位”，卦序以乾为首，儒家的孔子崇尚阳刚;其前身《归藏》(《坤乾》)卦序是以坤为首，道家的老子尚柔守拙。
