端午节主要有纪念屈原、伍子胥、介子推、曹娥、陈临等人物的说法。
1、屈原：流传最广的说法是纪念爱国诗人屈原。屈原经历了国破家亡，痛心不已，在写下绝笔《怀沙》之后抱石投汨罗江自尽。沿江百姓纷纷引舟渡前去打捞，并将粽子投入江中，以免鱼虾蚕食他的身体，由此逐渐演变成端午节。
2、伍子胥：伍子胥，楚国人，春秋末期吴国大夫、军事家。以封于申，也称申胥。夫差听信太宰伯嚭谗言，称伍子胥阴谋倚托齐国反吴，令其自杀。伍子胥被吴王处死后，化作潮神，吴越的百姓每年五月初五结队驾舟迎接伍神。
3、介子推：介子推，周朝晋国人，生于闻喜户头村，长在夏县裴介村，晋国贤臣。因“割股奉君”，隐居“不言禄”忠心耿耿之壮举，深得世人怀念。成书于汉朝代《琴操》，记述介于推有功于晋文公重耳。 晋文公继位后，为感谢并纪念介子推，遂以每年五月初五祭之。
4、曹娥：曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸。就此传为神话，继而相传至县府知事，令度尚为之立碑，让他的弟子邯郸淳作诔辞颂扬。因此，相传端午节亦为纪念孝女曹娥之日。
5、陈临：陈临是东汉苍梧太守，治理苍梧期间“推诚而理导民以孝悌”，深受百姓爱戴。百姓和陈氏后人以五月初五为陈临祭日，其日令幼童洁服起舞，举行拜祭仪式。
华夏图腾
华胥与中华民族的图腾“龙”存在着一定的推理关系。
古籍文献多讲“华胥履大人迹于雷泽而生伏羲”，雷泽中的大人是雷神，雷神就是龙神，雷之声就是龙的发音，和雷相伴的闪电就是龙的形状。因此，伏羲便是龙神的儿子，女娲便是龙神的女儿，龙的儿女自然要生得“龙身而人面”，就像汉代画像石画得那样。这也是“龙的传人”一说最早的源头。伏羲和女娲是有“龙祖”之称的，那么，龙祖的妈妈华胥自然就是“龙祖之祖”了。
