1、释义:表示对别人施加于自己的行动将作出反应，在对别人给予自己的善意，应当做出友好的反应，否则是不合乎礼节的。
2、这句话只要是出自西汉礼学家戴圣所编《礼记》：“往而不来，非礼也;来而不往，亦非礼也。”其中在春秋时期，孔子在家收弟子开坛讲学，引起了鲁定公的重视，经常到宫中讲学。
3、季府的总管阳虎特地去看望孔子，孔子借故不见他。一次特地给孔子留下一只烤乳猪，知道孔子最讲究礼尚往来的，终于得到孔子的回访。
价值影响
⑴《礼记》中的许多篇章，是中国文化史上彪炳千古的典范。
⑵《礼记》的许多章节，高扬仁爱、正义、爱国、反对不义之政等进步思想，影响深远。
⑶书中大量记载了包括称谓、辞令、服饰、家教、尊老、丧祭、教化、礼俗等在内的古代文化史知识，几乎涉及到社会生活的所有方面，对于读古书，传承中华文明，是难得的文化宝库。
⑷《礼记》在儒家经典体系中占有重要地位，《礼记》在曹魏时期升格为“经”，并在唐代进一步升格为“五经”之一，取代了《仪礼》的地位;《礼记》的《大学》《中庸》两篇与《论语》《孟子》并列，被尊为“四书”之一。
⑸在儒家“十三经”中，《礼记》一书最集中、最全面、最系统地记述、阐释了儒家思想学说的核心内容。
⑹《礼记·礼运》中，孔子与其弟子子游以答问的形式提出了著名的“大同”社会理想，并进而说明“天下为公”是大同社会的特征，而礼制则是“小康”社会的纲纪，影响了中国近代社会政治建设。
⑺《礼记》许多篇章从不同的角度阐述了儒家礼乐文化“和”的精神及其重要意义。《礼记·儒行》明确提出：“礼之以和为贵。”这种“贵和”的价值取向有利于和谐社会的建设。
⑻中国当代许多大学从《礼记》中，借用一些名言警句作为校训。如河南大学校训为“明德新民，止于至善”，厦门大学校训为“自强不息，止于至善”，东南大学校训为“止于至善”，复旦大学校训为“博学而笃志 切问而近思”等，这些校训影响着大学办学理念和价值取向，影响着当代文化教育和德性教养。
⑼《礼记》较为完整地反映了先秦至两汉时期的社会政治文化背景和家庭结构状况，并且对家庭成员之间的关系和行为规范进行了详细地解读，形成的独具特色的家庭伦理规范，指导着当代伦理道德。
⑽《礼记·乐记》中“中和”的美学思想影响着人们的审美取向。它主要从音乐的本质和作用来使人们的心理和精神达到平和，使人与人之间和睦相处、人与自然之间和谐共存。
