苏格拉底式爱情是柏拉图式爱情的同义词，意思是站在爱人的身边，静静的付出，默默的守候，不奢望走近，也不祈求拥有，即便知道根本不会有结果，却仍然执迷不悔，也就是这种不求回报的原因，注定了它悲剧的结局后，也只能是一条在远处守候的平行线，只留下回忆中，美好的片段，当作永恒。
在对话录《会饮篇》中提到最崇高的爱情是精神之爱，是爱的双方对真善美的共同追求，而这种共同追求仅限于同性之间。“柏拉图之爱”的真正意义就是同性之间的同性的爱，只有这种爱才是高尚而珍贵的。
在雅典，同性的爱被法律赋予了最大限度的保护和支持，甚至被认为是对无节制生育的一种控制方法而加以提倡，同性恋是当时雅典的骄傲之一。公元前4世纪，著名演说家爱斯基尼斯曾在法庭上公开陈说：“迷恋上一位貌美如花、风姿翩翩而又举止得体的少年，是一件非常自然的事情，这是任何一位感情丰富而又明智的男性必然会产生的爱情，是不可违抗的。”
柏拉图式爱情
柏拉图式爱情是以西方哲学家柏拉图命名的一种爱情观，最早由Marsilio Ficino于15世纪提出，与苏格拉底式爱情是同义词。
柏拉图认为人们生前和死后都在最真实的观念世界，在那里，每个人都是合体的完整的人，到了这世界我们都分裂为二。所以人们总觉得若有所失，企图找回自己的“另一半”。他认为：“当心灵摒绝肉体而向往着真理的时候，这时才是最好的。而当灵魂被肉体的罪恶所感染时，人们追求真理的愿望就不会得到满足。当人类没有对肉欲的强烈需求时，心境是平和的，肉欲是人性中兽性的表现，是每个生物体的本性，人之所以是所谓的高等动物，是因为人的本性中，人性强于兽性，精神交流是美好的，是道德的。”
按照《会饮篇》的理论而言，柏拉图式的爱情主要是指成年男子与美少年之间的爱情，而这个也和当时希腊风气相关。希腊学者认为同性之间的爱情才是真正属天的爱情，异性的婚姻制度不过是为了社会的建构。而现今柏拉图式爱情已经扭曲成精神爱情，基本上是断章取义用来形容男女之间的爱恋，这正是因为现代社会对于同性恋的排斥。
