1、空巢老人一般是指子女离家后的中老年夫妇。随着社会老龄化水平的加深，空巢老人越来越多，已经成为一个不容疏忽的社会问题。 当子女由于工作、学习、结婚等原因而离家后，独守“空巢”的中老年夫妇因此而发生的心理失调症状，称为家庭“空巢”综合征。
2、特点:家庭“空巢”综合征重要的症状是心境愁闷、沮丧、孤寂，食欲减低，睡眠失调，平时愁容不展，长吁短叹，甚至流泪呜咽，常常会有自责偏向，以为自己有对不起子女的处所，没有完整尽到做父母的义务。另外也会有责怪子女的偏向，认为子女对父母不孝，只顾自己的好处而让父母独守“空巢”。
性格特征
家庭“空巢”综合常常表现出的症状是心情郁闷、沮丧、孤寂，食欲减低，睡眠失调，平时愁容不展，长吁短叹，甚至流泪哭泣，常常会有自责倾向，认为自己有对不起子女的地方，没有完全尽到做父母的责任。另外也会有责备子女的倾向，觉得子女对父母不孝，只顾自己的利益而让父母独守“空巢”。
根据调查显示，“在空巢老人中存在心理问题的比例达到60%。而达到疾病程度，需要医学关注、心理干预的空巢老人，比例占到10%-20%。”问渠心理网认为，社会针对老年人的电视节目少、健身娱乐设施不足，导致老人的精神生活贫乏。再加之空巢老人社会活动减少、子女关怀不够，极易引发精神疾病。
“老年空巢问题是个社会问题，主要还是社会支持系统不够健全完善。”心理学家指出，这包括物质层面的，比如年老体弱、无人赡养、就医困难。尤其是精神层面，孤独寂寞、对儿女的思念让老人缺乏精神慰藉。国外有义工制度，定期看望老人，陪老人聊天，值得借鉴。
