海水密度跃层是因为海水的密度随深度增加而突然变大，人们把海水密度在沿直方向上突然变大的水层叫密度跃层。海水密度在表层与深层之间存在着极大的差异。密度小的海水会集聚在密度大的海水上面，上轻下重，使海水成层分布。这上下层之间，自然形成了一个屏障，叫作密度跃层。
一般情况下，由赤道向两极，温度逐渐变低，密度则逐渐变大。到了两极海域，由于水温低，海水结冰，剩下的海水盐分高，所以密度更大。因此，北冰洋附近海域海水密度都很高。
海水的密度是海水的一个重要物理特征。密度大，海水的浮力就大。经常出海航行的人都知道，轮船的"吃水"(船体在水面以下的深度)在不同海区是不都一样的，这主要取决于海水的浮力，也就是说与海水的密度有关。
海洋深层几乎所有的海水运动都是由海水的密度差异引起的，密度大的下沉，密度小的上升。
人们把海水密度在沿直方向上突然变大的水层叫密度跃层。一般情况下，海水的密度分布是稳定的。它随着海水深度、温度和盐度的变化而变化。海水温度低、盐度和水深增大，密度变大，反之，则变小。通常表层海水密度小，向下密度逐渐变大。但由于外界干扰，如水文气象条件变化，使某一深度的海水密度变化一反常态，突然变得特别大。在那里，深度增加不是很深，可是密度却急剧增加，好像隔了一层屏障，上面密度小，而下面密度大。这就是我们所说的密度跃层。
海水的密度随着深度增加而变大。大约从1500米的深度开始，密度随深度的变化越来越小，到了最后，密度几乎不再随深度变化了。可是，有时候，由于水温或盐度分布反常，海水的密度随深度增加而突然变大，人们把海水密度在沿直方向上突然变大的水层叫密度跃层。密度跃层对潜艇的航行很有意义。科学家们经过多次实验发现，跃层会使声波传播发生折射，这样，当敌人的军舰发射探测潜艇的声波时，常被跃层挡了回去，这时潜艇躲在跃层下面就能避开敌人的耳目而不被发现。另外，跃层比较稳定，潜艇可以停坐在上面，既节省燃料，又安安稳稳，于是，人们又把密度跃层比作"液体海底"。
传说
有一个美丽的传说
从前有一个爱海的人，每天跑到海边去看海,可是海对他还是很冷淡。这个人就对海说，我这样对你,每天来看你，可是你对我总是平平淡淡,难道你不能把你的激情展现给我吗?让你的爱来的更猛烈一些。海听了他的话就问他，你能接受我翻江倒海的爱吗?他回答说：可以,让你的爱来的更猛烈些吧!海被他的话语而感动.顷刻间巨浪翻滚，狂风大做巨浪一波接一波向岸边而来,他从没有见过海这样，当浪快到他的身旁的时候,他转身就跑，这时的海很伤心。
经过这次以后，海不敢轻易的把爱给予别人。过了很长一段时间，又有一个爱海的人，他不但每天来看海，还把自己的家搬到了海边，要以海为伴，终生守护在海的身边。海终于被他的举动感化，并把温馨的爱和猛烈的爱都给了他，他没有跑，就这样他们结合了。可是过了很长时间，他就有些厌烦了，总觉得海给予他的不是风平浪静，就是波涛翻滚。觉得海再也不能给予他别的什么爱了，就这样他也悄悄的离开了海。
海十分伤心，这些都被蓝天看在了眼里。他对海说：请你不要伤心难过了，其实他们都不懂你。他们看到的只是你的表面，其实海底的世界更加丰富多彩，那里有五色的鱼类，丰富的矿产，美丽的珊瑚。这些才是你为他们准备的，可惜他们不懂。蓝天说：只有我知道这些。
后来蓝天就和大海相爱了。大海和蓝天相爱后，可是因为他们相距遥远，加上世俗的偏见，他们始终不能牵手，天各一方，彼此思念，随着时间的推移，思念更加的浓厚。就这样日复一日，年复一年，当思念难以忍受的时候，蓝天就以泪洗面，蓝天的泪水滴落到了海的心里，不知道留了多少泪水，把整个海水染成了蓝色，那都是蓝天的泪水呀，所以海天一色。
