1、海水的密度随盐度、温度、压力的变化而变化。
2、当温度降低、盐度增加或压力加大时,海水的密度就大。
3、海水的密度比淡水密度大;海水的密度随时间、空间变化幅度较小;海水的密度大,浮力也大,在海水中游泳比在淡水中不易下沉。
4、南极寒冷,盐度高,海水的密度大。
由于海水密度不同会产生跃层的现象，产生密度跃层的原因很多，但主要取决于海水的温度和盐度。通常，风平浪静时，水温随着深度的增加，而逐渐降低。当海上出现大风浪，海水上下混合，上层水温逐渐均匀，而风浪影响不到的下面水层，温度依然在降低。这样一来，上下水层之间的海水温度呈现剧烈变化，从而形成了密度跃层。而在接近大陆的边缘海域，大量江河淡水流入海中，使海水被冲淡，盐度发生急剧变化，也会产生密度跃层。还有些跃层出现在两个不同性质的水团接触面上。如土耳其的伊斯坦布尔海峡中就有这种密度跃层。在那里，表层海流始终从黑海流向地中海，而下面的海流则反其道而行，从地中海流向黑海，这两股海流带来的水团其温度、盐度均不相同，在其接触面容易出现密度跃层。
海水的主要成份
海水中溶解有各种盐分，海水盐分的成因是一个复杂的问题，与地球的起源、海洋的形成及演变过程有关。一般认为盐分主要来源于地壳岩石风化产物及海底火山喷出的可溶化合物。另外，全球的河流每年向海洋输送5.5×1015g溶解盐，这也是海水盐分来源之一。从其来源看，海水中似乎应该含有地球上的所有元素，但是，由于分析水平所限，已经测定的仅有80多种。
