过去我国习惯称形成于26℃以上热带洋面上的热带气旋(Tropical cyclones)为台风，按照其强度，分为六个等级：热带低压、热带风暴、强热带风暴、台风、强台风和超强台风。自1989年起，我国采用国际热带气旋名称和等级划分标准。
1、热带低压(热带低气压的简称)是热带气旋的一种!属于热带气旋强度最弱的级别(其最大风力为每小时62公里或以下)，热带低压是台风形成最重要的起源也是到最后消失的结尾。
2、热带风暴是热带气旋的一种。是指中心附近最大风力达8～9级(17.2～24.4米/秒)的热带气旋，热带风暴的产生预先要有一个弱的热带涡旋存在(热带低压)，但热带风暴却为人们带来了丰沛的淡水，热带风暴给中国沿海、日本海沿岸、印度、东南亚和美国东南部带来大量的雨水，约占这些地区总降水量的1/4以上，对改善这些地区的淡水供应和生态环境都有十分重要的意义。
3、强热带风暴是热带气旋的一种。强热带风暴(STS，severe tropical storm)的底层中心附近最大平均风速为24.5～32.6m/s，底层中心附近最大风力为10～11级，热带气旋近中心最大风力为10～11级(24.5～32.6米/秒)时，热带风暴加强上去时，就称为强热带风暴。强热带风暴继续加强，就会形成台风。
4、台风是热带气旋的一个类别。在气象学上，按世界气象组织定义：热带气旋中心持续风速在12级至13级(即每秒32.7米至41.4米)称为台风(typhoon)或飓风(hurricane)，飓风的名称使用在北大西洋及东太平洋;而北太平洋西部(赤道以北，国际日期线以西，东经100度以东)使用的近义字是台风，当台风继续加强上去时就称为强台风。
5、强台风(STY)是指中心附近最大风力14～15级(41.5～50.9米/秒)的热带气旋。当强台风继续加强，会成为超强台风，如果强台风的强度减弱，会成为台风，强台风发生常伴有大暴雨、大海潮、大海啸，发生时，人力不可抗拒，易造成人员伤亡，强台风给广大的地区带来了充足的雨水，成为与人类生活和生产关系密切的降雨系统，但是，强台风也总是带来各种破坏，也是世界上严重的自然灾害。
6、超强台风(英语：Super Typhoon，中国气象局使用缩写SuperTY，香港天文台使用缩写SuperT.)是热带气旋中最强级别。当风速大于51.0米/秒时就称为超强台风、风最高时速可达300公里以上，所到之处，摧枯拉朽，这巨大的能量可以直接给人类造成灾难，这种风力，陆地少见，极具破坏力。在海上，海浪为逾14米或以上的极巨浪，漫天白沫，能见度极低的情况。故超强台风的风力明显更甚，其具有严重灾害性的破坏，是世界上最严重的自然灾害之一。
注意事项
尽量不要出门，并且保持镇静。一定要出行建议乘坐火车。
在航空、铁路、公路三种交通方式中，公路交通一般受台风影响最大。如果一定要出行，建议不要自己开车，可以选择坐火车。
请尽可能远离建筑工地
居民经过建筑工地时最好稍微保持点距离，因为有的工地围墙经过雨水渗透，可能会松动;还有一些围栏，也可能倒塌;一些散落在高楼上没有及时收集的材料，譬如钢管、榔头等，说不定会被风吹下;而有塔吊的地方，更要注意安全，因为如果风大，塔吊臂有可能会折断。还有些地方正在进行建筑立面整治，人们在经过脚手架时，最好绕行，不要往下面走。
保持消息畅通。注意广播或电视里的天气情况播报。准备一个可以用电池的收音机(还有备用电池)以防断电。
准备蜡烛和手电筒。储备食物，饮用水，电池和急救用品。
固定或收回屋外、阳台上的一切可移动物品，包括玩具、自行车、家具、植物等等。将盆栽或其他重物搬离窗户。
台风来临前应将阳台、窗外的花盆等物品移入室内，切勿随意外出，家长关照自己孩子，居民用户应把门窗捆紧栓牢，特别应对铝合金门窗采取防护，确保安全。市民出行时请注意远离迎风门窗，不要在大树下躲雨或停留。
检查门窗是否密封。如果风力过强，即便关了窗户雨水仍有可能进入屋内，因此需要准备毛巾和墩布。
如果风力过强，请远离窗户等可能碎裂的物品。
如遇洪水，关闭家中一切电源、水源、煤气。
台风过去后，仍要注意破碎的玻璃、倾倒的树或断落的电线等可能造成危险的状况。
