霍去病，生于公元前140年。因为他是一个生下来就没有看到父亲的私生子，所以，他经历了痛苦的幼年和奇特的童年生活，非常人所比。
霍去病的父亲霍仲孺在汉武帝姐姐平阳公主府当差的时候，还有卫青和他的三个姐姐卫君孺、卫少儿、卫子夫一起当仆役和奴婢。因霍仲孺和卫青的二姐卫少儿私通，才生出霍去病这个私生子。霍去病生下来之后，是在一群奴婢中养育长大的，他生活在“低人一等”的痛苦之中。同时他这个私生子又有着皇亲国舅的关系。
卫子夫进宫，其弟卫青便当了朝廷的文臣武将。后来，卫青娶了平阳公主为妻，因此，武帝刘彻和大将军卫青，两人同时是对方的姐夫，又同时是对方的小舅子。
卫少儿凭着妹妹卫子夫和弟弟卫青的关系，自然可以自由出入皇宫。有一次，卫少儿抱着不满一岁的儿子进宫去探望妹妹子夫，这时宫内异常肃静，人们互相说话打招呼都悄声细气，蹑手蹑脚，生怕惊动了皇帝。卫少儿抱着孩子进宫，快到皇帝和子夫的寝宫时，孩子突然大哭起来，声音如雷贯耳，被皇帝听到了，卫少儿都吓得快昏过去了，等候这位皇帝妹夫发落自己。
此时，武帝正躺在床上，经受着重感冒带来的病痛和苦恼，突然间听到震耳惊魂的孩儿哭声，竟把他吓出一身冷汗，顿觉身体轻松舒畅起来，病也好了。他一抬眼，看到卫少儿跪在床前，等候降罪，武帝就让她起来，并叫她将孩子抱给他。圣上抱过婴孩，龙颜大悦，不停地逗着孩子，此时，这小家伙眉开眼笑，武帝越发喜爱，随问卫少儿：“这孩子叫什么名字?”卫少儿说：“还没有起下名字呢。”武帝眯起眼睛想了会儿说：“寡人近几天来身体欠安，得了伤风感冒，不料这孩子几声大哭，惊得我一身冷汗，这病居然去除。因此，朕赐名这孩子叫‘去病’怎样?霍，霍然迅捷，去病，除去病根。”
卫少儿叩头谢恩。霍去病，从此大名飞扬。
主要作品
请立皇子为诸侯王疏
大司马臣去病昧死再拜上疏皇帝陛下：陛下过听，使臣去病待罪行间。宜专边塞之思虑，暴骸中野无以报，乃敢惟他议以干用事者，诚见陛下忧劳天下，哀怜百姓以自忘，亏膳贬乐，损郎员。皇子赖天，能胜衣趋拜，至今无号位师傅官。陛下恭让不恤，群臣私望，不敢越职而言。臣窃不胜犬马心，昧死原陛下诏有司，因盛夏吉时定皇子位。唯陛下幸察。臣去病昧死再拜以闻皇帝陛下。
(原载于《史记三王世家》。)
译文
大司马臣霍去病冒死再拜上疏皇帝陛下：承蒙陛下错爱，让我在军中供职。本应该专心考虑边塞事务，即使暴尸荒野，也无法报答陛下的恩德。之所以敢于议论其他的事情来打扰陛下，实在是因为看到陛下为天下事务忧心劳累，哀怜百姓而不顾自身，节俭膳食、减少音乐，裁撤郎官人数。皇子仰赖上天，长大能行趋拜之礼，但至今没有封号和师傅。陛下谦恭辞让，不愿体恤骨肉之情，群臣私下埋怨，但不敢越职进言。臣抑制不住效犬马之劳的心思，冒死进言，请陛下诏告相关部门，趁着盛夏吉时，确定皇子的王位。 希望陛下明察。臣霍去病冒死再拜，以此禀告皇帝陛下。
廖伯源认为，《史记·三王世家》记载武帝三子策封为诸侯王，保留若干论议策封文书之原始形式及详细记述文书上下之程序。按大司马霍去病奏请立皇子为诸侯王，似是策封皇子事之发起人。今以武帝之性格及武帝与去病之关系推测，霍去病之建议当是受意于武帝，霍去病体会武帝之意，乃提出此建议。
