西南地区干旱的原因是
一是青藏高原的高原热力因素影响。西南省份受“世界屋脊”的影响较大。青藏高原去年冬季积雪偏少，高原热力条件好，导致印缅低槽弱，南亚季风弱，输送到我国西南地区上空的水汽不充沛，加之北方南下的冷空气偏东偏北，造成我省及西南地区出现干旱。
二是厄尔尼诺现象影响。在此影响下，赤道中东太平洋海温偏暖，副热带高压整体偏强，东亚季风携带的水汽与北方南下的冷空气相遇，导致我国东部降水较多，北方降雪频繁。相反之下，我国西南地区是下沉气流占优势，常出现晴好少雨天气。
三是冷空气时机没有掌握好。虽然今冬有数次冷空气影响我国，但大多数冷空气在北方开始偏东移动。
影响
干旱导致人体免疫力下降
干旱是危害农牧业生产的第一灾害
气象条件影响作物的分布、生长发育、产量及品质的形成，而水分条件是决定农业发展类型的主要条件。干旱由于其发生频率高、持续时间长，影响范围广、后延影响大，成为影响中国农业生产最严重的气象灾害;干旱是中国主要畜牧气象灾害，主要表现在影响牧草、畜产品和加剧草场退化和沙漠化。
干旱促使生态环境进一步恶化
1.气候暖干化造成湖泊、河流水位下降，部分干涸和断流。由于干旱缺水造成地表水源补给不足，只能依靠大量超采地下水来维持居民生活和工农业发展，然而超采地下水又导致了地下水位下降、漏斗区面积扩大、地面沉降、海水入侵等一系列的生态环境问题。
2.干旱导致草场植被退化。中国大部分地区处于干旱半干旱和亚湿润的生态脆弱地带，气候特点为夏季盛行东南季风，雨热同季，降水主要发生在每年的4-9月。北方地区雨季虽然也是每年的4-9月，但存在着很大的孔径异质性，有十年九旱的特点。由于气候环境的变迁和不合理的人为干扰活动，导致了植被严重退化，进入21世纪以后，连续几年，干旱有加重的趋势，而且是春夏秋连旱，对脆弱生态系统非常不利。
3.气候干旱加剧土地荒漠化进程
4.气候暖干化引发其他自然灾害发生
冬春季的干旱易引发森林火灾和草原火灾。自2000年以来，由于全球气温的不断升高，导致北方地区气候偏旱，林地地温偏高，草地枯草期长，森林地下火和草原火灾有增长的趋势。
