01
菩提老祖的功力是比如来更厉害的。菩提祖师，是一个世外神仙。西游记里的如来可不是唐朝本土的大神，他是天竺人士，居住在西天大雷音寺，手下的僧人无数，法力无边，四海观音、古佛、古罗汉也是个个身怀绝技。但不管他们如何厉害，也只是外来的大神。菩提老祖这人可不一般，他大隐隐于市，三教皆通，诸子百家没有他不会的，而孙悟空会的大品天仙诀、七十二变、筋斗云等，都是菩提老祖赠送给他的。
02
菩提老祖在教会孙悟空法术以后就再也没有出场了，但是如来还展示过了他的法术，孙悟空取到真经了以后，如来单独和孙悟空讲的一些话，在这些话里面我们可以听出来一些故事，如来讲出了他真实的情况，如来这样说的：其实当初把孙悟空压在五指山下的时候，他并不是那么轻松就给压住的，他也用了自己非常大一部分的功力，而且回来以后也是修炼了一段时间来恢复自己的身体。这里也可以看出来菩提老祖功夫是非常厉害的。但是如来却不一样了，他为了镇压孙悟空耗尽的自己很大的法术，收服他很吃力。如果是菩提老祖想要收服孙悟空，那就会容易得多。
03
如来是如何成佛的我们都知晓，但菩提老祖是如何天地同寿的却不知晓，从这点判断出菩提老祖可能比如来活得久一些。菩提老祖精通三教，即儒、佛、道，而如来只精通佛教。
04
如来佛祖，是西方极乐世界释迦牟尼尊者，南无阿弥陀佛。在西牛贺洲天竺灵山鹫峰顶上修得六丈金身。此人神通广大，法力无边。刚一出场便化解了天庭大难。后又多次显露身手，帮着悟空破了重重磨难。堪称《西游记》中的巨无霸。
05
菩提祖师，乃是海外老仙。他隐居深山，不露头脚。虽法力无边，却是无人知晓。这位大仙只用了三年功夫就使孙悟空学会了长生不老术，七十二变和筋斗云的本领。这对悟空今后大闹天宫的，以至最后成佛奠定了良好的基础。可见菩提祖师绝非等闲之辈。
门徒弟子
孙悟空(原著)
猪八戒《天上掉下个猪八戒》、牛魔王(TVB版)、铁扇公主(TVB版)、灶君(TVB版)、日游神(TVB版)、夜游神(TVB版)、土地神(TVB版，管理所有土地公公)、小鹏女(TVB版)、六耳猕猴(TVB版)
相关人物
须菩提尊者
在《西游记》第四十四回中孙悟空曾被称为‘大力王菩萨’，据《佛说出生一切如来法眼遍照大力明王经》称，有一尊‘大力明王菩萨’，身穿虎皮衣，手持金刚棒，神通广大，能降服龙王及一切魔王，并与须菩提尊者大有缘法。其形貌、本领、身份、故事、社会关系皆与孙悟空一般无二，而且孙悟空最初求道的老师就是须菩提祖师。《西游记》最后，孙悟空被封为‘斗战胜佛’。
但成书年代更早的元代《西游记平话》却这样说：“玄奘法师往西天取经，路经此山，见此猴精压在石缝，去其佛押出之，以为徒弟，赐法名悟空，改号为孙行者，与沙和尚及黑猪精朱八戒偕往。在路降妖去怪，救师脱难，皆是孙行者神通之力也。法师到西天，受经三藏东还，法师证果“梅檀佛如来”，孙行者证果‘大力王菩萨’。”
从中可以看出，早在明朝《西游记》诞生之前的元朝平话《西游记平话》中，就已经阐明孙悟空与须菩提有纠葛，而且这位须菩提就是佛陀十大弟子之一的须菩提尊者，吴承恩的《西游记》是元朝平话的汇总，从孙悟空师从须菩提祖师可以看出，吴承恩就是吸收《西游记平话》的内容，把佛教人物‘须菩提尊者’塑造成了道教人物‘须菩提祖师’。
须菩提，梵名Subhu^ti ，巴利名同。又称苏补底、须扶提、须浮帝、薮浮帝修、浮帝、须枫。意译为善业、善吉、善现、善实、善见、空生。乃佛陀十大弟子之一。原为古代印度舍卫国婆罗门之子，智慧过人，然性恶劣，嗔恨炽盛，为亲友厌患，遂舍家入山林。山神导之诣佛所，佛陀为说嗔恚之过患，师自悔责忏罪。后得须陀洹果，复证阿罗汉果。系佛陀弟子中最善解空理者，被誉为‘解空第一’。于佛陀之说法会中，常任佛陀之当机众，屡见于般若经典中。
另外，关于须菩提祖师的叫法理解上有争议。原书说：那洞中有一个神仙，称名须菩提祖师。应该是称呼必须是：菩提祖师，因为之后再没有现过“须菩提祖师”这种叫法，都只出现菩提祖师，这是明朝时候的语言习惯，如：鸿蒙初辟原无姓，打破顽空须悟空，不能理解为他叫须悟空。
