清朝后宫编制如下：
皇后一人。皇贵妃一人。贵妃二人，贵妃及以下可用寓意吉祥或美德之字作为徽号，如诚贵妃、惠妃、如贵人。妃四人。嫔六人。贵人无定数。常在无定数。答应无定数。
皇后之下的妃嫔可以分为高、中、低三等：
高阶：皇贵妃、贵妃。中阶：妃、嫔(中阶以上嫔妃可独享一座宫院)。低阶：贵人、常在和答应(地位低微，常在、答应需和中阶以上妃嫔同居一座寝宫)。
后宫争斗原因
后宫的产生有很多种原因
第一：当然是为满足皇帝的荒淫生活，生而为中国皇帝如斯幸哉。(大概是由于基督教的原因，西方社会的国王是没有后宫的，他们一般豢养情妇，或者与王后离婚)
第二：是用多个女人来减少无子的风险，为保证皇族的统嗣绵延不绝，江山社稷的后代有人，后宫制度有其优越性。(英国都铎王朝的第二位国王亨利八世与第一任王后没有儿子，要与当时的罗马教廷决裂，然后才能离婚，再娶别的女人做王后生儿子)
第三：有安全方面的考虑，后宫的女人多则成千上万，少也成百上千，晋武帝司马炎就坐上一驾羊车，让羊拉着车在后宫里溜达，如果羊停在哪个老婆的房前，当晚他就在哪过夜了。皇帝自己都不知道在哪睡觉，刺客当然也就更难找到。
第四：解决社会负担，说来有些牵强，但中国古代社会的战争其实是很多的，战争多男人自然就少，而相对谋生手段不多及社会地位不平等的女人，只有依附男人。客观上后宫解决了成千上万个女人的吃饭问题。
第五：炫耀皇家气派。
中国后宫女人争斗有各种原因，主要是为了生存，绝对权力产生绝对的腐败，或许世界上所有王朝的宫庭都是非常黑暗与凶险的吧，与普通百姓家庭不同，丈夫生气了，至多也就是家庭暴力与离婚，但作为皇室的女人，则随时有可能付出生命，甚至还要波及家族，历史上死于非命的皇后与嫔妃不计其数。导致这些红颜粉黛死于非命的原因也很多，主要有几个吧：
1、嫉妒或被嫉妒，但是这个有点浪漫味道的词在皇宫里可是有些血腥味的。刘邦的夫人吕后是嫉妒的胜利者，将对手戚夫人弄成人彘。(若戚夫人夺权成功，也许吕后也是同样下场)刘彻的妻子陈阿娇是嫉妒反噬的失败者，罢退居长门宫。(她的对手幸运的是柔顺的卫子夫)
2、有儿子或没有儿子，有的女人因为没生儿子而死，有的女人因生了儿子而死(汉武帝怕钩弋掌控自己的儿子将其杀掉)
3、失宠与得宠，失宠的女人容易死，太得宠的女人也会死，杨贵妃就是此例。
4、太聪明、不太聪明、太不聪明。说穿了一句话，看皇帝高兴，身处在这样一个可能随时丧命的环境中，不斗怎么行啊。 其次是为了政治利益，我的感觉这些所谓政治利益，表现出来的不过是让自己活得像个人样。除少数像武则天、慈禧这样的强势女人。其实大多数宫庭中的女人是一种奴隶似的存在。
第三是要保护自己的儿子与家族。后宫中有没有爱情呢?李敖说中国几千年来从来就没有过爱情，但我觉得还是有吧。至少我觉得顺治和顺治他爹皇太极都是比较痴情的人，皇太极的爱妃就是关雎宫的宸妃海兰珠病了，这个时候皇太极正在松山前线指挥。皇太极得到这个消息之后，预备车驾，立即返回，返回路上一点多钟，沈阳又来报了，说海兰珠病重，日夜兼程往回赶，夜里头赶到皇宫，海兰珠死了。死了伤心也是人之常情，皇太极就哭，白天哭，晚上哭，不吃饭不喝水，送葬，在城外五里地殡葬，皇太极亲自哭，沿途哭着去，送完葬以后住帐篷里头。朝鲜人记载，说：“汗大加悲痛，归路哭泣不止矣”。一个皇帝呀，妃子死了，从城外沿途不停地哭，一直哭到皇宫，回来之后，送饭吃不吃，送水喝不喝，觉也不睡，过于哀伤得了病了，病得很严重昏过去了，宫里头乱作一团，找萨满，求神，求医求药，总算抢救过来了。从此，皇太极得了重病，可能是中风了吧，隔了一年皇太极就死了(52岁)。
