华妃不能生孩子有两个原因，一个是喝了端妃替雍正和太后送去的红花，二是雍正赐给华妃的欢宜香，欢宜香含有大量麝香，导致华妃一直没有孩子，而华妃一直以为这后宫独一份的欢宜香是皇帝的恩宠。
华妃的哥哥年羹尧是雍正最器重的大臣，却也是雍正最忌讳的人，正所谓功高震主，年羹尧英明在外，让雍正早就暗暗不满。华妃作为年羹尧的亲妹妹，就成了雍正制约年羹尧的武器。
雍正和太后都不准华妃生下孩子，但为了控制年羹尧，雍正又必须宠爱华妃，所以就有了端妃的堕胎药和欢宜香。端妃深爱皇帝，为雍正给华妃送去了红花，华妃因此流产伤了身体，却只记恨端妃，不知道是雍正的太后的意思。
华妃最喜欢的欢宜香也是雍正派人特地制作的，香气那么浓郁就是为了掩盖麝香的味道，欢宜香含有大量麝香，华妃日夜熏香，早就影响了生育能力，即使天天和雍正在一起，也很难怀上孩子了，而端妃的那碗红花彻底断送了华妃怀孕的可能性。
人物生平
年氏原隶汉军镶白旗(后全族一百七十余丁于雍正元年抬入镶黄旗)，康熙四十八年皇四子胤禛获封亲王，年家所在佐领划归于雍亲王属下，成为雍王府属人 。而年氏约于康熙五十年后，以致休湖广巡抚年遐龄之女身份，由康熙指婚为雍亲王侧福晋 。康熙五十四年三月十二生雍正第四女，康熙五十九年五月生皇七子福宜，康熙六十年十月生皇八子福惠，雍正元年五月初十生福沛。从年氏入府首次生育到去世，包揽了雍正帝十一年间的所有子嗣 。
雍正元年封为贵妃 ，地位却仅次于皇后乌拉那拉氏，根据乾隆口谕，"从前皇考时册封敦肃皇贵妃为贵妃，公主、王妃、命妇等俱曾行礼 。乾隆二年册封慧贤皇贵妃为贵妃，亦照例行礼"，年氏在雍正元年的贵妃册封礼中获得了和皇后同日接受公主王妃命妇行礼庆贺的礼仪。而和她在藩邸并肩的另一位侧福晋李氏，入府比她早，年龄也比她大，却只封了齐妃。
由贵妃册文可知，年氏能引经据典地对雍正皇帝进行规谏("凛箴规于图史")，美名远播("丕著芳声")，行止间亦遵循典则("有典有则") 。根据清宫档案记载，年氏的贵妃朝冠与皇后相同制式，都为三层金顶，凤凰七枝，用金差三两，而妃为凤凰五枝 。
年氏身体不甚强健，雍正就说过她"素病弱" 。她在怀皇九子时，恰逢康熙大丧，或许因为动了胎气，导致七个月小产(《雍正朝朱批谕旨》 )。而小产下的胎儿仍被雍正破例计入宗牒，列为皇九子，命名福沛。
雍正三年十一月，贵妃年氏病重，八日壬寅，因"皇考升遐倏周三载"而必须谒祭景陵的世宗皇帝，自北京郊外圆明园起驾赶赴河北遵化，年贵妃"不怿"请留 ，未能随行。十四日戊申，皇帝一路长途跋涉，回銮京城，准备冬至祭天大典。此际百端待理，万务纷纭，斋戒期间不得"问疾吊丧"的皇帝，犹对病势已亟的贵妃"深为轸念"，十一月十五，于斋戒期间下旨将贵妃加封为皇贵妃 。年氏是雍正朝唯一拥有贵妃、皇贵妃诏书册封的后妃，亦是清朝第一个汉族血统出身之贵妃，皇贵妃 。
十八日壬子，郊祭甫一结束，皇帝即停免次日太和殿百官冬至大朝贺，于当日单独车驾 返回圆明园。接下来一连五日，除十九日甲午发出关于各省缉盗与蠲免江南四县赋税的两道上谕之外，《起居注》上再不见任何与皇帝处理政务相关的记载。雍正三年(1725年)十一月二十三日，皇贵妃薨于圆明园 ，谥号为敦肃皇贵妃 。
皇帝辍朝五日举行皇贵妃丧礼，在皇贵妃丧礼期间，雍正激动不快的情绪在《汉文谕旨》等文献均将可窥端倪，并曾因同一件事，数日之内责骂廉亲王等涉事官员两次。帝遣七个近支王公 为皇贵妃穿孝，并设立诸王穿孝之处 。诚亲王允祉、廉亲王允禩、怡亲王允祥等诸兄弟亲王，及奉恩将军以上之宗室，民公侯伯以下四品以上之百官，皆被要求朝夕三次齐集举哀，并步行奉移皇贵妃金棺由圆明园至十一公里之外的十里庄停殡之所 。
虽丧礼中皇贵妃仪仗规模较前朝《会典》定例已有提高，并增加数十件龙鞯等物 ，礼部相关人等仍因 "仪仗草率"，从尚书至侍郎四人俱被议罪，并着降二级留任，亦有工部主事因此革职 ，宗人府并追究廉亲王允禩曾推举涉事人员之责任(《雍正朝起居注册》) 。
雍正在诏封上谕中充分肯定了她的品性。称她:"秉性柔嘉，持躬淑慎。在藩邸时，事朕克尽敬慎，在皇后前小心恭谨，驭下宽厚平和。皇考嘉其端庄贵重，封为亲王侧妃。朕在即位后，贵妃于皇考，皇妣大事悉皆尽心力尽礼，实能赞儴内政。"并暂时缓和了对年羹尧的处分。
皇贵妃所诞育三子一女，在雍正元年唯留下八阿哥福惠(朱批中亦作福慧，并有曾用名弘晟 )。根据清宫内档 记载，福惠阿哥在雍正初年即由贵妃本人亲自抚养，这打破了清宫生母一般不能抚养亲子的惯例。皇贵妃薨逝后，雍正便将八阿哥养于身边。清宫皇子按例六岁方得安排谙达，而福惠刚年满一岁，其父便为其安排骑射谙达。年方七岁稚龄，父亲便为其安排属人，特旨允许佩戴鹅黄数珠 。以至清宫传教士记载皇帝到哪都要带在小皇子，朝鲜使臣推测小皇子方是皇帝属意的储君人选 。
雍正六年，8岁的福惠也去世了。雍正十分伤心，称"诸王大臣无不为朕痛惜"，辍朝三日 ，下令"照亲王例殡葬" (《清世宗实录》)，使用亲王仪卫 ，并且葬礼打破清宫幼殇皇子丧礼简略之前例，用楠木金棺 ，加入了引幡仪式。而当时年过18岁的弘历和弘昼连贝子都不是。乾隆追封福惠为亲王时，就说过:"朕弟八阿哥，素为皇考所钟爱"(《清高宗实录》)，证明了雍正向来宠爱福惠是弘历等兄弟所深知的。
雍正八年，雍正又因于雍正三年皇贵妃丧事"推诿不前"，福慧去世时有"欣喜之色倍于平时" ，治其时唯一尚在之兄长诚亲王允祉"恶逆之罪" ，皇帝因妃嫔丧事而治罪兄弟，于清朝属罕见。
乾隆二年(1737年)敦肃皇贵妃金棺随同雍正皇帝、孝敬皇后梓宫同日葬入泰陵地宫 ，棺位置于皇帝左侧。从雍正在敦肃皇贵妃身前死后的表现以及对她所生儿子福惠的喜爱，可以看出他对皇贵妃是很有感情。 皇贵妃死后仅仅一个月，年羮尧就被议罪，但皇贵妃一样获得葬入泰陵的殊荣 。
雍正五年，皇贵妃于湖广巡抚任上致休二十余年的父亲年遐龄去世，雍正特谕还其三公太傅职衔(雍正二年所加)，特恩致祭一次 。年父于雍正二年初推恩年羹尧军功所获封之一等公(清朝非宗室外藩之最高封爵)，于史料亦未见夺爵或降爵记载。
皇贵妃长兄年希尧更于雍正四年正月起擢升内务府总管 ，在此基础上累加管理淮安板闸关、江海关、宿迁关、庙湾等关税务之江南榷税要职。后年希尧于雍正十二年官至监察京城百官的从一品左都御史。可以说年家除年羹尧这一脉获罪外，其余亲人不但未受牵连，更于雍正朝屡获加恩。
