彩虹其实是气象之中的一个光学现象，出现彩虹的原因其实也是一种折射的反应现象，当天空下雨的时候，空气中会残留有小雨滴，而这个时候阳光直射将会出现局部的反射情况，当再次反射回空气的时候，就会产生不同颜色的亮光，这也就是以后为什么会产生彩虹的主要原因。
01
雨滴所折射出来的颜色也会随着光折射的角度发生变化，所以就会产生7种不同的颜色，发散到不同的方向之中，当所有的颜色排列在一起的时候，就会产生7种不同颜色的亮光，看起来异常美丽，而且彩虹的形状，大多数情况下都是半圆形的，因为彩虹的颜色是红橙黄绿青蓝紫，当太阳照射到水滴上层的时候，空气内的水滴大小将会决定彩虹的鲜艳程度，而空气中的水滴越大，水滴的数量越多，彩虹的颜色就会越鲜艳，相反的话将会越来越宽，颜色也会越来越淡。
02
而且彩虹并不像人们想象的那样，是一个半圆形的，其实是一个完整的圆，因为彩虹从宏观上来讲是没有起点的，所以也没有终点，彩虹的圆心就是太阳和地球的垂直连线的中点，人们所看到的彩虹只是其中的一部分，而剩余的大部分都在地平线以下，所以说人们只能够看到彩虹的一半，其实彩虹是一个完整的半圆，当彩虹呈现完整半圆的时候，太阳将会恰好出现在地平线上。
03
而这种情况的出现频率还是比较少的，一般情况下人们所见识到的彩虹都是一个半圆，而且并不是每一次雨后都会出现彩虹，当反射角度达到40~42之间是最为强烈的反射，出现彩虹的概率也最高。
神话及宗教中的彩虹
因为彩虹的美和它是个难以理解的现象，古人便以神话来解释地球上有彩虹这一现象，所以彩虹在神话中占有一席位。后来由伽利略研究对于光的特性之后，才能解释彩虹这个现象。
1、在中国神话中：
女娲炼五色石补天，彩虹即五色石发出的彩光。
虹 (龙)，龙的一种。
2、在希腊神话中，伊里斯(Iris)是沟通天上与人间的使者。
3、在爱尔兰民间传说中，矮精灵拉布列康(leprechaun)将宝藏收于彩虹的尽头。
4、在印度神话中，彩虹是雷电神“因陀罗”(又译作“帝释天”)的弓，名为Indradhanush.
5、在北欧神话中，彩虹桥(Bifröst)连接众神的领域“亚斯格特”(Asgård)和人类居所“中土世界”(Midgård).也就是神和人类的交通要塞，透过彩虹桥可以往来。
6、在台湾太鲁阁族、赛德克族、泰雅族中，彩虹的尽头是祖灵的所在地。
7、在犹太教和基督教经典圣经创世记中耶和华让诺亚建造方舟避开洪水，之后耶和华上帝以彩虹跟诺亚及其子孙立约，不再降大洪水来毁灭世界。
