面具舞会，一般称为假面舞会或化装舞会(maskedball)，起源于西方国家。每年11月1日，是西方的传统节日万圣节，而10月31日，有个“Halloween”节日，中文译为“万圣节前夜”，是这个万圣节最热闹的时刻。这一夜是一年中最“闹鬼”的一夜，所以也叫“鬼节”。为庆祝万圣节的来临，小孩们会装扮成各种可爱的鬼怪向逐家逐户地敲门，要求获得糖果，否则就会捣蛋。而同时传说这一晚，各种鬼怪也会装扮成小孩混入群众之中一起庆祝万圣节的来临，而人类为了让鬼怪更融洽才装扮成各种鬼怪，其中假面舞会作为最具浪漫气质的激情活动之一，参加者戴上各种各样的面具，通过艳丽夸张的自我表演、激情冷酷的音乐，绚丽变幻的灯光在流光溢彩中投射出让人着迷的魅力。颇具西方文化色彩，充满了魅惑和绚烂的气氛。
面具基本含义
面具是人们内心世界的一个象征，它是一种横遍全球纵观古今的文化现象，它以丰富的文化内涵和特殊的外在形式，为学术界所重视。面具是造型艺术的一个特殊领域，它最早出现于十分遥远的古代。许多部落的面具常是把雕刻和绘画结合在一起，创造出颇为精彩的作品，尽管奇形怪状，毕竟不是为造型艺术的一项重要的成就。
面具文化也通常被称为傩文化。他的出现是社会进步的一种标志。我国是面具产生最早、流行时间最长的国家之一，直到今天仍然可以看到它的原型和影子，继续在我国民众心理上、民俗上、文化上和艺术上发挥作用。一般指演员的面部塑形化妆，又称“假面”、“脸子”。英文称“mask”。
人类戴面具已有几千年的历史，最早的面具可能产生于狩猎活动，为了便于接近猎物，猎人用面具把自己装扮成各种动物，在世界各地的民俗活动中，人们往往用面具把自己装扮成神鬼及各种奇禽怪兽，以表示对自然力的崇拜或在想象中征服自然力，在民间的一些戏曲表演活动中，面具至今仍是主要的化妆手段。比如贵州的地戏等。
目前已知的世界上最早的面具，其材质为石料，可追溯到公元前7000年，现存放在巴黎圣经圣地博物馆。
