水熊虫体型极小，肉眼看不见的，必须用显微镜才能看清它的面貌，初生的时候只有50微米，最大有1.5mm。水熊虫(英文：WaterBear)是属于缓步动物门的一类小型动物的俗称，缓步动物被认为是生命力最强的动物。水熊虫能够承受住低至-273℃的严寒和高达151℃的炙热。一般可以在高温(151°C)、绝对零度(-272.8°C)、高辐射、真空或高压的环境下生存数分钟至数日不等。研究显示，水熊虫可以在绝对干燥环境中生存1到10年之久。最长的寿命：曾经有缓步动物隐生超过120年的记录。
显微镜发明过程
显微镜是人类最伟大的发明之一。在它发明出来之前，人类关于周围世界的观念局限在用肉眼，或者靠手持透镜帮助肉眼所看到的东西。
显微镜把一个全新的世界展现在人类的视野里，人们第一次看到了数以百计的“新的”微小动物和植物，以及从人体到植物纤维等各种东西的内部构造。显微镜还有助于科学家发现新物种，有助于医生治疗疾病。
最早的显微镜是16世纪末期在荷兰制造出来的。发明者是亚斯·詹森,荷兰眼镜商，或者另一位荷兰科学家汉斯·利珀希，他们用两片透镜制作了简易的显微镜，但并没有用这些仪器做过任何重要的观察。
后来有两个人开始在科学上使用显微镜。第一个是意大利科学家伽利略。他通过显微镜观察到一种昆虫后，第一次对它的复眼进行了描述。第二个是荷兰亚麻织品商人列文虎克(1632年-1723年)，他自己学会了磨制透镜。他第一次描述了许多肉眼所看不见的微小植物和动物。
1931年，恩斯特·鲁斯卡通过研制电子显微镜，使生物学发生了一场革命。这使得科学家能观察到像百万分之一毫米那样小的物体。1986年他被授予诺贝尔奖。
