1、解释不同：热烈庆祝，意为共同的喜事而进行某些活动，表示高兴或纪念;热烈祝贺，意思是庆祝贺喜，亦对喜庆的事物的祝贺。
2、出处不同：庆祝出自鲁迅的《集外集拾遗补编·庆祝沪宁克复的那一边》，“在广州，我觉得纪念和庆祝的盛典似乎特别多。祝贺出自康濯的《水滴石穿》第三章，“申玉枝和张永德倒没怎么回看后坡的风光，只是不时地跟西来的熟人打打招呼，互相祝贺春节。
3、对象不同：热烈庆祝常与自己有关，如大家一起庆祝某某事情;热烈祝贺通常是对别人而言，如祝贺他人升职等。
4、适用场合不同：热烈庆祝，适用于共同喜悦的纪念活动。如热烈庆祝新中国成立60周年，新中国成立60周年是共同喜悦的纪念活动;热烈祝贺，适用于对事的祝贺。如热烈祝贺淮海战役胜利结束，淮海战役胜利结束是件针对性值得祝贺的事。
成语故事
宋朝时，有个叫张乖崖的人，在崇阳县担任县令。当时，崇阳社会风气很差，盗窃成风，甚至县衙的钱库也经常发生钱、物失窃的事件。张乖崖决心要抓住一个机会，好好杀一杀这股歪风。有一天，他终于找到了一个机会。这天，他在衙门周围巡行，忽然看到一个管理县衙钱库的小吏，慌慌张张地从钱库中走出来。张乖崖急忙把库吏喊住，问:"喂!你这么慌慌张张干什么 ?"
"没什么。"那库吏回答道 。
张乖崖联想到钱库经常失窃，判断库吏可能监守自盗，便让随从对库吏进行搜查。结果，在库吏的头巾里搜到一枚铜钱。张乖崖把库吏押回大堂审讯，问他一共从钱库偷了多少钱。库吏不承认另外偷过钱，张乖崖便下令拷打 。
库吏不服，怒冲冲地乱叫:"偷了一枚铜钱有什么了不起，你竟然这样拷打我?你也只能打我罢了，难道你还能杀我 ?"
张乖崖看到库吏竟敢这样顶撞自己，也不由十分震怒，他毫不犹豫地拿起朱笔，宣判说: "一日一钱，千日千钱，绳锯木断，水滴石穿 。"
判决完毕，张乖崖吩咐衙役把库吏押向刑场，斩首示众 。
这个判决起到了很强的震慑作用。从此以后，崇阳县的偷盗风被刹住，社会风气也大大地好转了 。
