苏颂。1092年，北宋宰相苏颂主持建造了一台水运仪象台，这个仪器能报时打钟，结构和现代的钟表很相似。水运仪象台每天仅有1秒的误差，上面装有在工作时能发出嘀嗒声的擒纵器。
苏颂：
苏颂(1020年12月10日-1101年6月18日)，字子容，原籍福建泉州府同安县(今属厦门市同安区)，后徙居润州丹阳。北宋中期官员，杰出的天文学家、天文机械制造家、药物学家。
苏颂好学，于经史九流、百家之说，及算法、地志、山经、本草、训诂、律吕等学无所不通。其主要贡献是对科学技术，特别是医药学和天文学方面的突出贡献。他领导制造了世界上最古老的天文钟“水运仪象台”，开启近代钟表擒纵器的先河。被称为“中国古代和中世纪最伟大的博物学家和科学家之一。
培养目标
本专业培养具备良好的数学、物理和天文等方面的基本知识和基本能力，能在天文学及相关学科从事科研、教学和技术工作的高级专业人才。 从高考招生的情况来看，天文学的分数是相对低的，不过并不代表出路不好，考生和家长对基础科学的现状不了解也是一个很重要的原因。天文学系目前有两个培养方向，天文学方向和天文高新技术与应用方向。从目标上讲，我们作为基础学科是面向基础科学研究和应用科学研究的;但是从对人才的培养意义上讲，基础科学专业对学生的基础、学习能力、思想方法都有很大的帮助，而且有很多实用的技能让学生掌握。比如我们天文学专业毕业生的数理基础是最强的专业之一，很多金融企业都希望要数理基础好的毕业生，这也是为什么北大的数学、物理、力学这些专业有不少学生毕业后都在做金融工作。我们现在天文学专业的同学还要掌握非常过硬的计算机能力，比如编程能力，你要做数值计算和计算机模拟，我们同学还经常自己编写一些软件来处理天文学中的一些问题，包括图形、数据处理，这些技能，你从事天文研究需要，但是你跳出这个行业，到其他领域工作也是你的技能，所以天文专业就有不少毕业生是在计算机领域工作。当然，如果你要留在天文学专业中，也是很好的选择。目前国内有天文专业本科的学校只有北大、北师大、南大和中科大四个学校，但是国内的天文研究机构却很多，所以人才缺口就很大。就以北大为例，美国Kavli基金会出资请我们建立天文学和天体物理研究所，整个学科就要有一个大的发展，所以目前我们直接把天文专业放在高考招生。从全国的角度来看，短时间内国内本科天文人才培养的学校数目不会有大的变化，但是整个基础研究经费在大规模的增加，与天文有关的航天航空、空间科学技术都成为关系国家核心竞争力的重要领域，那么对天文学人才的需要也会越来越大。即使在美国，他们的天文学本科毕业生数量也是缺口很大，所以很多中国学生毕业后就很容易的拿到美国大学天文学系的全额奖学金，甚至很多物理专业、地球空间科学专业的本科毕业生也来到这一行中，所以你根本不需要担心发展的问题，只要你把专业学好。
天文学专业还有一个培养方向叫做天文学高新技术与应用。我们知道天文学是需要高精尖科学仪器设备来获得数据和图象的，这些仪器设备技术含量很高，把这些技术从基础研究中转化出来就是在国计民生中应用很广泛的科技产品，一个很经典的例子就是我们现在很多家庭都有的数码照相机，它的关键的CCD成像系统就是从天文学技术中转化出来的，所以基础科学专业的基础指的是它研究目标的基础，并不是说它的研究手段，学习的技能都和实际无关，这里面大量的高技术成分在等待具有天文背景的毕业生来转化成经济效益。
