两个读法：hé、gé。颌(hé)，释义：构成口腔上部和下部的骨头与肌肉等组织。颌(gé)，释义：口。颌的组词：下颌、突颌月鯵、开颌、颌骨、颌首低眉、上颌骨、颌首等。笔顺：撇、点、横、竖、横折、横、横、撇、竖、横折、撇、点。
口位于头的前部，由活动的上、下颌支持，这是脊椎动物从鱼类开始出现的结构。颌的出现在脊椎动物发展史上，是一个极其重要的形态发展和进步，并由此引起生活方式的重大改变：1、动物可以用上、下颌构成的口作为索食工具，主动地追逐捕食对象，增加获得食物的机遇，并通过口中牙齿的撕咬和压研作用，使原来不能直接利用的物质转变为食物，从而开拓了广泛摄取食源的领域。2、颌的出现及其多用的活动机能，还促进了运动器官、感觉器官和其他相关器官的发展，从而带动了动物体制结构的全面进化。
益处
咀嚼的益处远不止于摄取营养，它是一项关乎生理、认知以及心理诸多方面益处的运动。科学实验及生活经验告诉我们，咀嚼有助于保护口腔健康、缓解紧张情绪、集中注意力以及控制体重。我们可以在生活中培养咀嚼口香糖这样简便易行的小习惯，除了提升口腔健康外，还能大大裨益工作与生活。[1]
1.咀嚼促进唾液分泌，随时随地保护口腔健康
很多人以为，咀嚼无糖口香糖"粘"走了口腔中的食物残渣，实则不然，研究表明真正起到保护作用的是唾液。看似平常的唾液具有清洁、抗菌的作用，而咀嚼可以刺激唾液分泌，冲掉食物和口腔中的其它残渣，抑制细菌生长，是人体最强大的预防机制之一。在进餐或吃零食后，咀嚼无糖口香糖20分钟是日常口腔健康护理方法中简便易行的一招，随时随地都能做到，是值得推荐的爱牙好习惯。
其实，无糖口香糖的防龋功能早已得到了美国牙医学会(ADA)、世界牙科联盟(FDI)、中华口腔医学会(CSA)等国内外诸多专业机构的认证。卫生部在新近颁发的《中国居民口腔健康指南》中也特别指出，"咀嚼无糖口香糖可以刺激唾液分泌，降低口腔酸度，有助于口气清新，牙齿清洁"，作为日常简便易行的保护口腔健康的诀窍，享受甜甜美味的同时还能防止蛀牙，一举两得。
2.咀嚼有助于舒缓压力
为什么那么多的职业运动员和教练员喜欢在赛前或赛场上咀嚼口香糖?只是为了扮酷吗?原来，他们是在释放压力。现代科学研究为人类的咀嚼需求及"咀嚼减压"提供了生理实验依据。
20世纪末，国外专家采用脑电图( EEG )的最新技术，发现咀嚼口香糖可引起α脑波增强。而研究表明，α脑波是精神处于平静状态时的一个标志，α脑波的减弱与紧张、焦虑等情绪的产生密切相关。由此可推导出，咀嚼口香糖增强了α脑波，从而使情绪状态相对放松。因此，专家认为:咀嚼口香糖有助舒缓紧张情绪。而在美国进行的一项调查中，56%的被调查者同意"咀嚼口香糖帮助我克服日常紧张情绪"的说法。
而英国诺森比亚大学Andrew Scholey在2009年发表的最新研究显示，通过使用实验程序，在同时完成多个认知任务而诱发轻、中度两种水平的急性心理压力的情况下，与不咀嚼口香糖时相比，被试咀嚼口香糖时的自评警觉度均显著提高，状态焦虑、压力感的自我评分以唾液中反映机体压力状况的指标皮质醇的水平则显著降低。同时，咀嚼口香糖时，被试完成认知任务的整体表现显著提高。因此，专家认为:咀嚼有助舒缓紧张情绪。
3.咀嚼有利于简单瘦身
人的饥与饱反应，并非完全取决于胃本身的空虚和充盈。在咀嚼运动的刺激下，下颌部肌肉的神经会向大脑中控制食欲的脑区发送与饱足感相关联的信号。大脑接到这个信息后，饥饿感消失，就会喊"CUT"，然后我们放下筷子。如果不经过仔细咀嚼，吃得太快，胃还来不及消化吸收，一系列反应都慢一拍，就会吃掉过多的食物。
日本狮子牙科卫生研究所和东京牙科大学社会齿科研究所联合组织的一项调查显示:在超过肥胖倾向指数24的被调查者中，有43%的人表示是速食主义者;此外，50%吃饭犹如囫囵吞枣的人都具肥胖倾向。
美国罗德岛大学的营养学者在研究咀嚼无糖口香糖对控制体重的功效时发现，咀嚼口香糖既可以减少热量摄入，又增加能量的消耗。
《Appetite》杂志上刊登的研究报告表明，吃零食前咀嚼口香糖有助降低饥饿感、减少吃甜食的意欲、并因此从零食中减少摄入热量平均达36卡。
4.咀嚼能缓解不良情绪
社会压力越来越大，竞争越来越强，虽然说已经不需要去担心饥寒交迫的问题，但是心理压力所导致的一些焦虑，抑郁等不良情绪却是越来越严重了。
可以说，当今的时代，是一个压力无所不在的时代。工作压力、家庭不和、心理压力、感情问题，每一件问题都能让我们产生压力，这些都是不良情绪的来源。不少人为了事业、家庭顾此失彼，身心俱疲，难免产生抑郁、焦虑、愤怒等情绪。
心理学认为，适当的压力和应激反应对提高注意力和工作效率有一定的作用，但过大的压力将会使得体内的适应机制失效，导致机体功能障碍。如何减压，如何应对紧张的情境，便成了人们关注的焦点。
20世纪末，研究人员采用脑电图技术研究分析人在咀嚼时的脑电活动，发现咀嚼口香糖可引起α脑波数量增多、波幅增大。之前有研究表明，α波是精神处于平静状态时的一个标志，α脑波的减弱与紧张、焦虑等情绪密切相关。由此可推导出，咀嚼口香糖增强了α脑波，可能会使情绪状态相对放松。另外，研究还发现咀嚼能提高大脑海马部位的信号活跃性，海马区与情绪调节密切相关，它可以通过调控血液中与压力相关的激素水平，从而使情绪得到放松。因此，专家有此一说:咀嚼口香糖可能有助舒缓紧张情绪。
有人说，"没有压力就没有生活"，也有人说，"日出东海落西山，愁也一天、喜也一天;遇事不钻牛角尖，人也舒坦、心也舒坦"。世界卫生组织认为，健康不仅是躯体没有疾病，还包括心理健康和社会适应良好。如果你感觉压力很大，郁闷、紧张、愤怒，为了健康着想，你需要提高心理素质，改变愤世嫉俗的观点，降低过高的欲望，再不然，就嚼嚼口香糖吧!
另外，听音乐、写日记、阅读、运动、大笑等等，都是可行的方法。方法多多，总有一种适合你。
5.提高专注度与警觉性
在美国，很多学校会在考试前向学生派发口香糖，通过咀嚼帮助他们提高警觉度、集中注意力。
1996年，日本九州大学的研究人员利用PET(正电子发射断层扫描)，证实咀嚼可令重要脑区的血流量显著提高28%以上。此外，研究发现咀嚼还可以增加大脑中输送氧气的血红蛋白的数量。众所周知，增加大脑供血和供氧能够提高包括注意能力和短期记忆能力在内的认知能力。专家们总结认为，"以适度的力量咀嚼可能是保持大脑神经细胞活动最有效的方法。"
在2006年，北京大学周晓林教授利用功能性核磁共振(fMRI)扫描发现咀嚼口香糖增强了某些脑区的活动，显著提高了这些脑区的血流和供氧水平。ROI(感兴趣区域)分析发现，咀嚼口香糖帮助增强血氧依赖水平信号(大脑供血和供氧的一个反映指标)达46.3%。他认为咀嚼与记忆、注意等这些认知活动共同使用了脑内的一些重要区域(如丘脑、脑岛等)，也许正是它们相互关联的神经基础。
6.咀嚼可活化腮腺激素分泌，保持年轻
随着年龄的增长，到30岁左右，大量分泌腮腺激素的耳下腺开始萎缩。要知道没有了足够的腮腺激素，血管和皮肤等组织的弹性和活力就难以保持。而想活化它的功能，最有效、最简便的方法就是咀嚼。咀嚼可以刺激耳下腺，保持腮腺激素的分泌。
7.咀嚼可让你变得聪明
咀嚼能锻炼脸部肌肉，咀嚼肌边运动边给大脑拨了个"热线"，于是大脑也被激活了。血液源源不断地输往脑部，脑细胞间信息往来频繁，由于刺激作用，脑的荷尔蒙分泌增多，大脑的思维能力和工作效率显著提高。据美国医学专家的研究统计，咀嚼少的儿童智商普遍低于以耐咀嚼食物为主的儿童。天才就这样被懵懵懂懂的食欲谋杀了。
8.用餐时充分咀嚼可抗癌
专家们通过实验表明，细嚼30秒能使致癌物质的毒性降低。如果你按每咀嚼一次1秒钟计算，一口食物咀嚼30次再咽下去，恭喜你已经加入了高科技抗癌领域。
咀嚼时唾液的分泌能降低亚硝酸化合物对细胞的攻击，改变细胞突变计划，对于化学合成剂、防腐剂等食品添加剂带来的危害，也有明显的解除作用。唾液还能中和、消除食物中的致癌物质。以慢慢咀嚼来延长生命，这也是理智上的一大胜利。
9.细细咀嚼为肠胃减负
不经咀嚼过程、直接吞咽入胃的食物，对胃肠道而言是不速之客。胃拼命地挤呀揉呀才把那些大块的食物弄得小了一点儿，然后赶快推给肠道，接班人也是如法炮制，大家只顾忙活，该榨取的营养不知不觉中溜走了。细细咀嚼能使食物与唾液充分结合，唾液有帮助和促进食物消化的功能，而且多次咀嚼能把食物磨碎，胃可以在一个宽松的环境里边工作边享受。已经感到胃部不适的人更应该细嚼慢咽。
10.唾液是身体的"自助药房"
唾液是身体的"健康巡逻队"。咀嚼并不仅仅是为了咽下坚硬的食物，关键是能产生大量的唾液。充分咀嚼的人，一天分泌1.1~1.5公升的唾液。唾液是设在我们体内的"自助药房"。进食时不咀嚼，会减少唾液分泌。用餐时狼吞虎咽，等于置身于这个"巡逻队"的防守范围之外。
11.咀嚼可赶跑龋齿
进食时口腔呈酸性，这种环境很适合龋齿菌滋生，牙齿表面的钙和磷也开始溶解。咀嚼后唾液大量分泌，中和了口腔里的酸，龋齿菌逃走了，牙齿保住了，钙和磷的溶解也被扼杀了，牙齿无坚不摧，一切太平。
另外，牙齿表面和牙龈的食物残渣，由于机械摩擦而得到消除，加快了牙龈部的血液循环，减少牙龈炎的发生。
12.仔细咀嚼简单瘦身
美国的肥胖者看着钟表吃饭，数咀嚼次数，他们要使每顿饭的咀嚼次数都比未进行慢食减肥之前有明显增加。细嚼慢咽，使食物能更快消化吸收，促使血糖更快升高，更容易兴奋饱食中枢，较早出现饱足感而停止进食。
