手刹往上拉时车辆刹住，车不会滑，往下拉时手刹解除。手刹是车辆停止后使用的，脚刹是车辆行驶时使用的，作用是使行驶中的车辆停止或者减速。
手刹往上拉时车辆刹住，车不会滑，往下拉时手刹解除。机械手刹在日常使用中切记不要拉的太紧，因为金属拉线过度拉伸或者长时间保持拉伸会加速其变形老化，导致手刹变松或者拉线断裂。正确的做法是拉起手刹直到后轮抱死再向上提1、2格，保证不溜车就行。
注意事项：
拉手刹用力要轻，尽量按住手刹扣再拉手刹，不可高速行驶时突然拉手刹。
在高速行驶的过程中，直接拉手刹是件非常危险的事情。手刹的作用一般在后轮，直接拉手刹的会导致后轮抱死。导致侧滑甚至翻车。
手刹也要定期检查，手刹也是尤其灵敏的。如果发现手刹的制动能力有所下降，有可能是生锈或者老化导致。应该及时更换。
手刹和脚刹最关键的区别是：使用场景不同。
手刹是车辆停止后使用的，脚刹是车辆行驶时使用的，作用是使行驶中的车辆停止或者减速。
手刹又可分为电子手刹和机械手刹，它们起到的效果是相同的，使用场合也都一样，电子手刹操作更方便，而机械手刹更加稳定、可靠。因此一些注重操控和运动性能的车型，会首选机械手刹。
注意，脚刹和手刹需要配合使用才能发挥最佳制动效果，高速行驶的车辆万一出现脚刹失灵的紧急情况，可以根据车速轻轻拉起机械手刹，以此起到制动效果，最终刹停车辆。
但如果是电子手刹，行驶中的汽车拉起电子手刹是不具备制动效果的，只能通过松油门、挂低速挡(自动挡的手动模式)的方法让车子减速。
工作原理
手刹对于小型汽车来说，有的是在变速箱后，与传动轴连接的地方有一个制动盘，类似盘式制动器的(当然也有鼓式的)，然后通过钢索，将拉力传动到那，从而实现驻车制动。
拉动手刹后，它利用一个液压辅缸，推动车下边的液压总缸运动，然后带动气阀，(之所以这么设计，是为了驾驶室不听到那些空气的声音)，然后气阀动作之后，制动传动轴，汽车只手刹只刹传动轴的，当完成制动传动轴之后，如果是普通的卡车则利用手刹杆的钢索拉动拉实现长期刹车，如果是比较高档的卡车，比如沃尔沃的，则使用电控制，上面当你推动手刹的时候，事实上有一个电动拽引机已经启动，在空气制动完成之后他就拉近钢索并且锁定，当然也有直接拉制动器的。
