乒乓球拍黑色和红色胶皮的主要区别就是颜色的不同，正面是红胶，那反面必须是黑胶(正面是黑色，反面为红色)加以区分，并且不反光，这样双方就能互相判断对方来球特点，增加了比赛公平性和观赏性。
尽管乒乓球拍两面分别为红色和黑色，但是上面的胶皮依旧可以自己选择，一般来说黑色会使人消沉、冷静，而红色则会使人兴奋，也因此在乒乓球赛场上，如果选择红色作为自己的正手，很可能在多次击球后激发对手的情绪，让对手打得更加兴奋反而增加自己的比赛难度，因而在国际上大部分选手都会选择黑色作为自己的正手板位，从主观情绪上压制对手的发挥。
在最早时期乒乓球拍是并不分黑色和红色的，选手可以根据自己的喜好自己粘贴胶皮，但是由于选手在粘贴胶皮后虽然球拍两面颜色一样，但是粘贴的胶皮却不尽相同，就会导致同样的击球打出不同的效果。在规定之前有很多使用不同性能、同样颜色胶皮的选手，在比赛中不停倒板，使对手琢磨不透。国际乒联随后规定，球拍两面颜色必须是红黑两色，双方就能互相判断对方来球特点，增加了比赛公平性和观赏性。
乒乓球拍也是很有讲究的，正胶橡胶颗粒向外，这是一种粗糙的表面橡胶，具有弹性好，击球稳定的特点。它是直线快攻球员最常用的橡胶类型之一。反胶橡胶颗粒面朝下，这是一个光滑的橡胶表面，具有抵抗力强，击球稳定，易于控制的特点。颗粒直径大的反胶击球时的感觉较硬，而颗粒直径小的会使反胶击球感较柔和，颗粒较高的反胶可以提高反胶的弹力，而较矮的反胶可以使击球感变得更加稳定。颗粒密度大的反胶速度快，而密度小的比较持球。
保养
乒乓球拍保养简单地可概括为三句话:底板防受潮，胶皮防老化，使用防摔跤。具体做法是:球拍使用后用专用的海绵擦擦净胶面的污渍，待水干后贴上专用的乒乓球反胶护膜。正胶须待皮面干燥后收藏。球拍收藏时应置于通风干燥处，远离热源，避免阳光暴晒，更不能球拍上堆压重物。
1 避免受热。乒乓球拍的海绵和胶皮受热后易老化，粘性和弹性降低，俗称"死了"。板子受热后也容易变形，影响击球的准确性。同时，避免海绵和胶皮接触汽油，一旦接触汽油，橡胶制品就会变形、变质，这一点应特别注意。 因为海绵是一个膨胀体，在使用过程中，不能过分牵拉、重压，在温度比较低的地方打球，要注意适当保温，底温会影响海绵的弹性。用单张的胶皮和海绵板的人，在更换胶皮时，要用火烤式电熨头烫，使胶皮与海绵之间的胶水充分溶化，以防因换胶皮损坏海绵。胶水可以使海绵发泡，增加弹力，但与底板进行粘贴时，要使用无毒的专用胶水，这样既可以保护海绵，也可以保护底板。
2.防止非正常外力的擦、碰、挤压。以正确的动作击球，球拍是不会磕碰球台的。当球拍不用时，最好放在专用的拍套里，同时在拍套内放一块木制或塑料制的平板，最大程度地减少外力对球拍的影响。
3.保持球拍表面的清洁胶皮面一旦有了污垢，粘性就会大大地降低。此时，正胶的拍子可用干净的布沾清水轻轻擦净。反胶的拍子每次打完球后都要用专业海绵擦擦净，一定要注意避免在胶皮的表面上擦出划痕，球拍使用后用专用的海绵擦擦净胶面的污渍，待水干后贴上专用的乒乓球反胶护膜。正胶须待皮面干燥后收藏。球拍收藏时应置于通风干燥处，远离热源，避免阳光暴晒，更不能球拍上堆压重物。在乒乓球工具中，胶皮种类繁多，但大体上可以分为两类，一类是反贴，一类是正贴。反贴中包括反胶和防弧胶皮，正贴包括正胶、生胶和长胶。由于含胶量的不同，反胶胶皮摩擦力较大，表面有吸附作用，粘着力强，胶皮与球接触点不易滑动，有利于增加球的旋转。为了充分发挥这一特点，在使用反胶时，最重要的是要保持胶皮的清洁。不要用有油的手擦拭胶皮。每次打完球后，可用清水将胶皮冲净，贴上塑料薄膜;如果有清水不易去除的脏物，也可用诸如肥皂等清洁剂洗净，晾干，再用。
正贴胶皮含胶量低，齿粒硬度大，摩擦力小，胶皮与球接触，面积小，容易滑动。基于这样的特点，使用正胶时，要特别注意保持胶皮的干燥。如果在潮湿的地方打球，可使用干燥剂擦拭胶皮，以减少胶皮表面的湿度。正贴胶皮的底皮一般都较薄，在与海绵粘贴时，一次不要往胶皮上涂过多的胶水，以防因胶皮打"卷"，造成无谓损耗。
