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月琴起源于阮。
月琴起源于阮。早在汉武帝时(公元前140年—前87年)，中国人已经创造发明了阮。月琴，中国传统弹拨乐器，起源于汉代。音箱呈满圆形，琴脖短小。全长62、音箱直径36.3厘米。琴颈和音箱边框用红木、紫檀木制，边框用六块规格一致的木板胶接而成。面板和背板桐木制。箱内置两道音梁，支两个音柱。四轴，四弦，每两弦同音，五度定弦。琴颈和面板上设八或九个品位。
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随着时间的推移，月琴也在不断变化发展中。比如，月琴传到了台湾以后，形状有了一些小变化。台湾月琴的颈较长，音箱为木制圆形，偶有6角形或8角形。早期用蚕丝弦，现常用尼龙弦，颇流行使用钓线。是台湾歌仔戏、歌仔说唱。闽南的歌仔戏(芗剧)和歌仔(当地称锦歌，民谣的总称)说唱亦使用台湾月琴。
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月琴可用于独奏、器乐合奏和为歌舞、戏曲、说唱音乐伴奏。它是京剧、评剧、豫剧、楚剧、锡剧、桂剧和台湾歌仔戏等戏剧的伴奏乐器。在京剧文场中，月琴和京胡、三弦合称三大件(后来，梅兰芳引入了京二胡，成为四大件了)。豫剧使用大八角无品月琴伴奏，它和二弦、三弦合称三大件。
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月琴也用于说唱音乐四川清音伴奏，这种曲艺形式是清乾隆年间由民歌小调发展而成的，深为四川人民喜闻乐见，以前，艺人多在茶馆坐唱或在街头即地做场演唱，用琵琶或月琴伴奏，故有“唱琵琶”或“ 唱月琴”之说。
起源
起源说法不一，据汉代至魏晋时期的文史资料所载，阮是中国自创的一种圆体、直项、四弦、12柱(品)的乐器。起源大约在公元前217至公元前105年，汉时称秦琵琶或秦汉子
西晋阮咸善弹此种琵琶，此琴因此得名阮咸。唐代，约在350年前后由西域传入中国的曲项琵琶盛行，在乐部居于首位。逐渐将曲颈琵琶直称琵琶，而直柄圆形的琵琶，则称阮咸。直到清代，阮虽仍保持着古制，但音域只有1个多八度，在民间流行的旧式阮，则退化为两条或三条弦。
西晋(公元266年-316年)"竹林七贤"中的阮咸是杰出的音乐家，最喜弹奏这种乐器，他当时弹奏的已是趋于定型的阮了。由于阮咸善弹和当时社会对竹林七贤的崇尚，这种乐器一时风行全国各地，成为独奏、合奏或为相和歌伴奏的主要乐器。后来因为社会动乱，阮曾一度失传。
