人的生命极限不好分析，因为一百年太长了，太长了，雾里看花。如果只翻阅古代文献，会得到很多像彭祖一样活了几十万年的资料。总之，吉尼斯世界纪录至少会有权威性，至少会有一个调查小组更仔细地核实。根据目前的记录，世界上最长寿的老人是一位名叫让娜·路易斯·卡尔蒙(1875年2月21日-1997年8月4日)的法国妇女，她总共活了122岁!
在纪录榜上，路易丝是唯一突破120岁的人，这也引发了很多人的质疑和不信任。即使去老地方调查上个世纪的事情，真实的程度又是多少呢?120岁是一道关卡研究发现，人体细胞的体外培养是有上限的。大约50次分裂后，细胞会产生毒素杀死自己，细胞分裂周期为2.4年一次，而人体内不同的细胞分裂周期之间存在一些细微差异。所以我们取最小值，2.4乘以50，我们得出结论，人类寿命的上限是120岁。
正因如此，法国女子露易丝122岁的生命记录令人怀疑，而她身后的两位女子119岁的生命记录，符合细胞分裂极限的推断，却更真实可信。细胞分裂的数量会增加吗?
其实很有意思的是，细胞分裂次数之所以固定在50次左右，会以“自杀”告终，或许是因为一种基因编程。似乎人类基因在不断进化中发现，要想维持人类的长期发展，我们的寿命就应该维持在这个水平。支持这一观点的是癌细胞。我们通常称癌细胞为病变细胞。与普通细胞相比，它们具有无限增殖和分裂的特点。也就是说，癌细胞是人体的正常细胞，正常细胞在生病时可以突破分裂次数的限制，实现无限繁殖。听起来真奇怪!
很明显，癌细胞在人体内出现并不是好事，但对癌细胞的研究却很重要债券，一方面是治病救人，另一方面是突破细胞分裂的极限，从而延长人的生命。在生活水平不断提高的今天，人们的预期寿命也在增加。也许有一天会达到人均120年的极限，但人们的贪婪是无止境的。之后会发生什么?
传说
相传在三皇五帝中的尧帝时期，中原地区洪水泛滥成灾。《孟子·滕文公上》记:"当尧之时，天下犹未平，洪水横流，泛滥于天下。"《史记·夏本纪》又说:"当帝尧之时，洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其扰。"作为当时部落首领的尧帝指挥治水，由于长期心怀部落和部众安危，尧帝积劳成疾，卧病在床。数天滴水未进，生命垂危。就在这危急关头，彭祖根据自己的养生之道，立刻下厨做了一道野鸡汤。汤还没端到跟前，尧帝远远闻见香味，竟然翻身跃起，食指大动，随后一饮而尽，次日容光焕发。此后尧帝每日必食此鸡汤，虽日理万机，却百病不生。一时传为美谈并流传下来。雉鸡当时并不罕见，配料也无玄机，"疑点"便集中在彭祖的另一秘方上。《彭祖养道》上曾记载:"帝食，天养员木果籽"。一碗普通的鸡汤能够有点水成药的养生功效也就来自这小小的员木果籽(茶籽)。彭祖正是知道员木果籽(茶籽)的养生功效，才会一招中的。尧帝在位七十年，终于118岁仙寿(公元前2377年--公元前2259年)的秘密也尽在这茶籽之中。
之后尧便把彭城封给他，所以后世称他为彭祖，舜的时候，他从师尹寿子，学得真道，遂隐居武夷山。
到商代末年，已有767岁(一说有800余岁)，尽管这么大年纪，可他仍不显衰老。他自幼喜好恬静，不追求名誉，不汲汲于世事，不刻意打扮自己，终日以养生修身为事。商王请他作大夫，他推托不了，只好应诺，却常常以有病为由，不上朝听政。他精通补导之术;常常服用水桂、云母粉、麋角散。平日沉默寡言，从不夸耀自己有道，也从不作一些诡惑变化鬼怪之事，以博取名誉。
