李白一家本姓李，但在西域时不用此姓，入蜀后恢复使用。所谓“惊姜之夕，长庚入梦”与“先夫人梦长庚而告祥”，是说李白诞生之夜，其母梦见长庚星入怀。长庚星即启明星，古人又称为太白金星。李白小名长庚，字太白，全是缘此而名。“白”在五行中属西方，西方的明星即是梦入其母怀中的长庚星，此星亮度极高，故曰太白。从李白姓名中即透露出其眷恋故地的情结。
李阳冰的《草堂集》序中说：“逃归于蜀，复指李树而生伯阳。惊姜之夕，长庚入梦。故生而名白，以太白字之”。范传正的《唐左拾遗翰林学士李公新墓碑》中写道：“公之生也，先府君指天(李)枝以复姓，先夫人梦长庚而告祥，名之与字，咸取所象”。
李白的姓名是其父亲回到四川恢复了李姓后，为后来出世的李白取的名字。李母梦到太白金星后于是有了身孕，在阵痛难忍中生出李白，李白的名字就是根据这一梦境得来的。
众所周知，古人的字，大多是作为对于名的一种引申和解释。例如杜甫。“甫”字在古代是对男子的一种美称，因此杜甫的字叫做子美，其用意就在于对名做出解释和说明。这样来做一个对比，李白的字就很奇怪，让人不明所以，也因此成为了一个谜团。
家世背景
杜甫出身于京兆杜氏，乃北方的大士族。其远祖为汉武帝有名的酷吏杜周，祖父杜审言。杜甫与唐代另一大诗人即“小李杜”的杜牧同为晋代大学者、名将杜预之后。不过两支派甚远，杜甫出自杜预次子杜耽，而杜牧出自杜预少子杜尹。杜甫青少年时因家庭环境优越，因此过着较为安定富足的生活。他自小好学，七岁能作诗，“七龄思即壮，开口咏凤凰” ，有志于“致君尧舜上，再使风俗淳”。他少年时也很顽皮，“忆年十五心尚孩，健如黄犊走复来。庭前八月梨枣熟，一日上树能千回”。
