篆书;隶书;草书;楷书;行书
汉字中最主要的五种字体分别是：篆书、隶书、草书、楷书、行书。汉字是世界上最古老的文字之一，已有六千多年的历史。
汉字，又称中文、中国字，别称方块字，是汉语的记录符号，属于表意文字的词素音节文字。世界上最古老的文字之一，已有六千多年的历史。在形体上逐渐由图形变为笔画，象形变为象征，复杂变为简单;在造字原则上从表形、表意到形声。作为华夏五千年文明史的根基，汉字的形成经历了甲骨文—金文—篆书—隶书—草书—楷书—行书的转变过程，人们根据由繁到简的过程又演变为了篆书—隶书—草书—楷书—行书这五种主要书法字体。
1、小篆：秦始皇统一六国后，命令宰相李斯推行“书同文”政策，来统一全国文字，李斯废除了其它六国文字中各种和秦国文字不同的形体，并把秦国使用的大篆籀文进行简化，并结合明间文字的简体，俗体加以整合规范，形成了统一的文字书写格式—小篆体。
2、隶书：隶书始于秦朝，在汉魏时期较为成熟并广泛通用，他被称作“隶书”“古书”。隶书是在小篆的基础上形成的。由于小篆字体书写比较繁琐，人们把小篆匀圆的线条改为平竖方正的笔画，以此来提高书写速度，便于推广。
3、草书：草书起源于汉朝，有章草，今草，狂草之分。草书是隶书的一种演变，书写时结构简省而不失梗概，减少了隶书的中规中矩，起笔奔放，笔画连绵。唐朝以后，草书逐渐成为一种书法艺术。尤其是狂草的出现，使草书本身的传递信息作用大幅减退，更多地被人们以艺术品眼光来看待。
4、楷书：也称正楷，真书。从隶书演变而来，字体更加简化，字形由扁体改为方体。《辞海》中的解释是：字形方正，笔画平直工整，是在汉末八分书(见隶书)基础上演变而成的新书体。这种书体在三国时以通行全国，世传魏初钟繇为真书之祖。隋唐以后真书在书法风格上有了新的发展，代表作如智永的《真草千字文》中的真书和欧阳询的《九成宫醴泉铭》。真书一直作为正体字沿用至今。
5、行书：行书是结合楷书的字体方正，草书的洒脱大气两大优点而成。在书写时，弥补了草书的难以辨认和楷书的速度缓慢。
由来
书法实在是一种很玄奥的艺术，尤其狂草，书写者往往是充满激情，处在一种亢奋的状态下完成的，读者从墨迹中隐隐地感受到某种情绪。这其实正是一种表现主义艺术的特点，狂草产生于唐代，当时的绘画基本上属于工笔重彩的表现形式，范山模水，描眉涂目，都须凭藉理性在较长时间里才能完成的。即使如吴道子那种带有表现主义成分的画法，也终归要受到物形的限制，并不是能够完全放开来的。在这种情况下，从书法中出现了狂草，则可以借用来比较充分地表现情感或情绪。这恐怕是表现主义书法产生的主要缘由。
