1、在原著小说的结局中,宋运辉成为了独当一面的管理者,却在官场中迷失了自我,雷东宝因为自己的鲁莽而时代发展的洪流里跌跌撞撞，杨巡则在独立的发展中寻找到了自己的出路，成为三人中最成功的角色。
2、《大江大河》改编自阿耐的小说《大江东去》，在其第一部中大结局剧情为：雷东宝带着小雷家众人去江阳电线厂收设备，工人们还欲争执，雷东宝让愿意勤劳致富的人去小雷家做工，收拢了人心。
3、生产线顺利回收，众人去春红饭店庆祝，雷东宝来到宋运萍墓前，倾诉若是妻子还在自己该是怎样的光景，生死两茫茫，雷东宝痛哭起来。韦春红走到宋运萍墓前，说她找了一个好男人，自己不会再来找雷东宝。
4、经过大半年的奋战，一分厂技改终于完成了，闵忠生以财务问题为由要求宋运辉暂缓技改紧抓生产，也不再推进研究所，还背弃约定踢走水书记。
5、宋运辉递交调任至东海的申请书，他来到夜晚的图书馆，向水书记承认了自己的错误和幼稚。水书记并无责备之意，教他保护自己的理想，还支持他去东海，宋运辉深鞠一躬与师傅道别。
剧集评价
杨烁饰演的雷东宝作为农村改革者的典型代表，是一个干劲十足、责任心十足的实干家，他率先开办乡镇企业、冒着风险带领乡亲们开展分产到户、分包到户。落实土地承包的雷东宝受到了大家的拥护，同样也迎来了人生中更大的挑战。雷东宝将如何面对生活的困境，如何迎接生活的挑战，成为剧中最大的看点之一。杨烁在剧中的造型更是高度还原了剧中时代的面貌，相比较他以往剧中的造型，是一个很大的突破。(网易娱乐评)
