如果药盒丢了的话，可以通过观察药物的颜色，气味等帮助判断药物是否已经过期，但如果还是无法判断出药物是否已经过期，建议在条件允许的情况下，去购买新的药物服用，以免会出现负面反应。
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绝大多数的过期药物在过期后悔出现性状上的改变，如果是液体药物，平时没有过期的时候是清亮的，如果过期后，通过肉眼可以观察药物明显会变浑浊，或是变成淡黄色。
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如果是平时经常吃的一种药物，一般都会对药物的气味比较敏感，如果在服用药物之前，通过嗅觉闻到药物的味道和以前不同，那么就很有可能已经过期。
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如果在药物打开之后，发现药物有明显的软化迹象，就说明药物受潮已经不能食用，也有些药物过期后，外壳会出现破裂，甚至是发霉，溶解等现象。
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绝大多数的药品除了药盒之外，里面还会有一层锡纸包装，而这层锡纸包装盒外面，都会标注出产品的生产日子以及截至日期，可以通过这个日期来判断药物是否过期。
辨别
品牌、标识物、标签及含有OTC(非处方药)指导的用语
在国际上，非处方药在品牌和标识物上有着自己独特的象征，如品牌应尽力统一，同时重视不断创新的提高知名度，以便在连锁店销售，同时也以品牌作为保护自己产品的措施。标识物应能明显区分该药是作为处方药还是非处方药使用，如美国的处方药均要注明“联邦法规定无医生处方禁止调配”(FederalLawProhibitsDispensingWithoutPrescription)，而非处方药标签上应有“适应的用药指导”(AdequateDirectionforuse)，英国、德国、日本等国也有类似的字样或标识。检签应以正常人能理解的文字表述，
甚至加以图解，以便消费者凭标签便能正确使用非处方药。
美国食品与药品监督管理局提出非处方药标签的7项内容有：
(1)产品名称;
(2)生产商、包装商或分发商的名称、地址;
(3)包装内容物;
(4)所有有效成份的INN(国际非专利药物通用名)名称;
(5)某些其它组分如乙醇、生物碱等的含量;
(6)保护消费者的注意事项及忠告性内容;
(7)安全、正确使用该药品适当的用药指导。
因此，人们在识别非处方药时一般可从其品牌、标识物、标签及含有OTC指导的用语中得以辩认。
