提起槟榔，很多人都不陌生，槟榔在中国的种植发展已有2000余年，而全球范围内最早开始嚼槟榔的记录是在公元前900年之前的古印度。很多人不知道的是，如今在商店、超市随处可见、可买的槟榔曾经却是只有上流社会才消费得起的食用珍品。
公元前504年前，Pali所撰写的斯里兰卡史籍"Mahawamsa"中记载了这样一个小故事：当时的斯里兰卡公主，将槟榔作为献礼赠送给曾经一直在照顾她的护士，并以此作为答谢。可见在那个时期的斯里兰卡，槟榔是上流社会才能食用的。
不仅如此，槟榔在中国古代，也是上流社会的常食珍果以及待客良品。早在晋代稻含撰著的中国最早的一部植物学著作《南方草木状》中便有记载："交广人凡贵胜族客，必先呈此果。若邂逅不设，用相嫌恨。"这也证实了海南一带槟榔待客的风俗，自古以来便有了。宋代《岭外代答》一书中则写道："客至不设茶，唯以槟榔为礼"。在古代槟榔稀有，一些上流社会的人经常把槟榔作为待客的良品，还有着"亲客来往非槟榔不为礼"一说。或人情往来，或红白喜事，槟榔是当之无愧的待客佳品。
随着时间的推移，在唐代南中诸郡中，食用槟榔已经较为普遍，并成为了一种用来待客的礼节礼品。南朝时期齐梁豫章王萧嶷也是槟榔的"狂热粉"，他曾在遗言里写道，死后的祭品只要"香火、槃水、干饭、酒脯、槟榔而已"。到了清代，吃槟榔更是成为了一种普遍现象，乾隆、嘉庆两帝都是"槟榔粉"，嘉庆还在大臣的折子上朱批："朕常服食槟榔，汝可随时具进"。曹雪芹《红楼梦》中还有贾琏向尤二姐索要槟榔吃的情形描写。可见，清朝时期，槟榔在贵族阶层非常受欢迎。
而时至今日，槟榔从古代的一种贵族食品，发展成现在商超随处可见的普通零食。一枚小小青果，跨越千年的历史，每个时代都留存着关于它的故事。它的普及，也让我们见证了舌尖上的千年传承。
